Případ světélkujících prstů

KAPITOLA 20

Perry Mason, Della Streetová a Paul Drake se sešli k poradě v malé restauraci přes ulici naproti Paláci spravedlnosti. Majitel, jejich dlouholetý známý, je doprovodil do soukromé jídelny a přinesl tam telefon.

Mason pořádal sendvič s pečenou šunkou a usrkával sklenici mléka. „Ksakru, Paule, pořád nemám jasno.“

„No, porota jasno má,“ poznamenal Drake. „Samozřejmě. S Bainem se ti povedl mistrovský kousek. Možná bys pár lidí z poroty přetáhl na svoji stranu, kdyby tvoje klientka byla schopná jít na místo pro svědky a vysypat decentní historku. Víš ale, že to udělat nemůže, Perry.“

„Proč ne?“

„Je toho proti ní moc. Otisk na obalu, to že fofrem vyhodila lahvičku. Musela ji mrsknout z okna a musí být svědek, co ji viděl. Snad nechceš věřit, že by ty lidi vylezli ven a pustili se do prohlídky okolí čistě v zájmu všeobecnýho vyšetřování. Holcomb na to nemá dostatek filipa.“

„To je fakt,“ uznal Mason. „Nějaký svědek ji viděl, jak láhev vyhazuje, nebo viděl někoho, jak ji vyhazuje ven z okna, to je nabeton.“

„No a tady to máš,“ řekl Drake. „Půjde na místo pro svědky a pokusí se povykládat všecko po svém a Hamilton Burger vyletí a podrobí ji takovému křížovému výslechu, že z ní nakonec bude největší travička od do Lucrezie Borgie.“

Mason ponuře přikývl.

„Sledoval jsem cvrkot v soudní síni, Perry; mluvil jsem s lidma, co vyslechli svědecké výpovědi, a i když jsi odvedl obdivuhodný kus práce, jaks Nathana Baina nachytal na švestkách, je tvoje klientka v pěkné kaši. Ten hysterický výstup jí hodil smyčku na krk.“

„To bych řek že jo,“ vzdychl Mason unaveně. „To je taky věc, vlézt do soudní síně, zastupovat ženskou a pak zjistit, že tě podfoukla. To je zabíračka na nervy.“

„No, a co byste dělal vy za podobných okolnosti?“ zeptala se Della Streetová. „Myslela si, že její tajemství je v suchu. Věděla, že kdyby vám to řekla, byl byste se vy nebo kterýkoliv slušný právník cukal její případ vzít.“

„To předpokládám,“ souhlasil s pramalým nadšením Mason. „Ale pořád ještě nemám jasno. Všiml sis, jak se Nathan Bain tvářil, když jsem se ho ptal na smrt jeho první ženy?“

„Vykolejils ho, to si piš.“

„Proč ale?“ ptal se Mason.

„Našprtal se a nacvičil na to, jak obstát při tvém křížovém výslechu, ale tohle byla nečekaná rána na obzvlášť zranitelné místo.“

„Souhlasíš se mnou, že mu to dalo pěkně do těla?“ chtěl vědět Mason.

„Málem to s ním seklo,“ řekl Paul.

Mason zamyšleně svraštil čelo a pak se po minutě, dvou zeptal: „Volals Martiným rodičům?“

„V tu minutu, cos s tím vyjel.“

„Jak to přijali, Paule?“

„Chytnou letadlo, budou požadovat, aby se tělo exhumovalo, a vyvolají hotové pozdvižení.“

Mason se ušklíbl.

„Jak já bych to viděl,“ podotkl Drake, „jestli tělo exhumují a jestli umřela na otravu arzénem, mohl bys porotu získat, když obviněná bude schopná přijít s přesvědčivou výpovědí. Jestli ale tělo exhumují a ona na otravu arzénem neumřela, Perry, jseš odepsanej.

Z Nathana uděláš mučedníka a sebe znemožníš.“

Mason přikývl. „V tomhle hazardu si zrovna nelibuju, ale když už je to hazard, musím to tak vzít. Když se advokát dostane do takovéhle situace, musí hodit na stůl všechny žetony.“

„Kdyby tak tvoje klientka mohla vysvětlil tu láhev arzénu,“ vzdychl.

„Může. Chtěla ji pro kočku.“

Drake potřásl hlavou. „Porota jí neuvěří, Pěny. Jen počkej, až uslyšíš, jak bude Burger před porotou argumentovat.“

„No jo,“ řekl Mason sarkasticky, „už vidím Ham…