Martin Kukučín

Matej Bencúr, známý jako Martin Kukučín, se narodil roku 1860 v obci Jasenová v rodině svobodných rolníků. Navštěvoval lidovou školu v místní obci a později studoval tři roky v Revúci na slovenském gymnáziu. Poslední ročník absolvoval v Martině a Banské Bystrici. Vystudoval Lékařskou fakultu Univerzity Karlovy v Praze. Po promoci pracoval v řadách velkoobchodnické rodiny Didolićů, původem z Chorvatska.

V roce 1894 se stal Kukučín praktickým lékařem v malém odlehlém městečku Selca na ostrově Brač. Jako lékař působil třináct let. Později se s manželkou Pericou Didolićovou přestěhoval do Chile v Jižní Americe. Koncem roku 1908 se přestěhoval ze Santiaga do Punta Arenas, města s početnou chorvatskou komunitou. Po vzniku Československé republiky se v roce 1922 vrátil do rodné země. Následující tři roky žil střídavě v Chorvatsku a v Martině. V roce 1925 se vrátil do Chile, aby zde vyřídil svůj majetek.

Po mnoha letech cestování začala mít jeho milovaná žena psychické potíže. Ze zdravotních důvodů se přestěhovali do Lipiku v Chorvatsku, přímo na pobřeží. V roce 1928 začal mít zdravotní problémy i sám Kukučín. Své nemoci (zápalu plic) následně v tomto roce podlehl. Jeho ostatky byly uloženy na Národním hřbitově v Martině.

Svou literární tvorbu zahájil Kukučín v roce 1883 povídkou „Na hradní cestě“. Zpočátku psal především povídky a novely, v nichž se vrací do svého mládí a prvních zaměstnání, ale podává i téměř fotografický obraz vesnického života a selského myšlení. Svým dílem „Dům v stráni“ založil tradici vesnického románu. V počátcích jeho tvorby byla jeho díla charakteristická groteskně-humornou stylizací příběhů, po roce 1918 jsou však jeho díla naplněna tragicko-nostalgickými a existenciálními obavami o osud vlastního národa a lidstva. Pro Kukučínovo dílo je charakteristická víra v člověka – i když se Kukučín často vysmívá obyčejnému člověku nebo kritizuje společenské poměry, stále věří v možnost nápravy svých postav.