Divoké palmy (William Faulkner)

"Kniha jako celek představuje dva typy lásky" - tak se vyjádřil Faulkner o svém románu, který je spojením dvou příběhů a zároveň jakousi "dvojstudií" lásky a odpovědnosti. Paralelním rozvíjením trpké historie sebevražedné lásky dvou milenců a tragikomického osudu mladého trestance za velké povodně na řece Mississippi dosáhl Faulkner jedinečného polyfonního účinku: výsledkem je pocit tragické marnosti a nereálnosti romantické absolutní lásky, odporu k praktikám podnikatelského světa a jeho justice i pocit bezpráví. Divoké palmy se vymykají Faulknerovu "yoknapatawphskému" cyklu románů z amerického Jihu. Znějí v nich bezprostřední dozvuky palčivých 30. let, éry deprese, nezaměstnanosti i nástupu nacismu v Evropě.

Příběh Stařec Mississippi začíná v roce 1927, kdy došlo k velké povodni této řeky. Popisuje zápas bezejmenného člověka-trestance s přírodou a jejími živly. Tohoto člověka zavřeli na 15 let za pokus o železniční loupež. Udělal to jenom kvůli jedné dívce, jež ho stejně, jakmile se dostal do vězení, nechala. Dokonce ani zbraň nebyla nabitá. Pracuje na bavlníkové plantáži, kterou jednoho večera postihne povodeň. Všichni vězni jsou evakuováni a jedou do jiného trestaneckého tábora. Cesta je nebezpečná a dlouhá. Ale jakmile se dostali do tábora, museli ho rychle opustit, protože povodeň se blížila i tam. Dorazí do jiného tábora, kde už je bezpečno, ale dozorci vězně donutí přihlásit se k záchranným akcím, protože dozorci odmítají nasadit svůj vlastní život. Trestanec ještě se svým kamarádem plují v loďce zachránit nějakou ženskou na stromě a chlapa na střeše. Loďka se ale převrhne kvůli velkému proudu. Jeden trestanec se stihne včas zachytit o strom, zatímco druhý spadne do vody a je nemilosrdně unášen rozbouřenou řekou. Trestanec, jenž se zachytil o větvi, se dostane na břeh a dojde do tábora, tam oznámí, že jeho společník spadl do vody a utopil se, dozorci ho tedy prohlásí za mrtvého. Trestanci se však podařilo dostat se zpátky do loďky, a pokoušel se plout proti proudu zpátky do tábora, ale proud byl silnější, tak se nechává unášet. Najednou uvidí ženu na stromě, kterou měli zachránit. Trestanec se snaží zajet pod strom, aby žena mohla nasednout, když se to podaří a žena už je v loďce, zjišťuje, že je těhotná. Plují už několik dní, protože neustále prší, jsou promoklí až na kůži a žena začíná rodit. Trestanec se s loďkou dostane na břeh, aby žena mohla porodit. Porodí zdravého chlapce. Na břehu zůstanou pár dní, aby si odpočnuli, živí se mršinami, které se utopily. Potom zase nasedají do loďky a plují dál. Nemají určitý cíl, ani neví, kde jsou. Nakonec se dostávají do jednoho města, kde se ubytují u jednoho rybáře, jenž loví krokodýly, trestanec mu začne pomáhat. Jenomže za několik dní mají břeh řeky, vedle níž má rybář dům, vyhodit do povětří, a tak všechny lidé žijící poblíž břehu evakuují a odváží je na bezpečné místo. Trestanec se přiznává, kým ve skutečnosti je a je odvezen do věznice toho města. Tam ho odsoudí k dalším deseti rokům vězení za pokus o útěk a potom se dostává zpátky do svého trestaneckého tábora, kam se vlastně celou dobu chtěl dostat.

Druhá část knihy, Divoké palmy, popisuje příběh mladého asistenta, jemuž chybí už jen rok praxe a potom se stane sám doktorem. Jednoho večera, má zrovna narozeniny, se nechává přemluvit přítelem k večírku. Tam poznává ženu hostitele Charlottu, oba se do sebe zamilují a pro svou lásku jsou ochotni podstoupit cokoli. Charlotta opouští svého manžela a děti a utíká s Harrym do Chicaga. Jenomže mají problém s penězi, a proto utíkají z města na chatu jednoho z přátel. Jídlo si koupí s posledních peněz, ale to jim za pár měsíců začne docházet, proto se vrací zpátky do města. Tentokrát si oba najdou dobře placenou práci, ale jejich život se stává všedním, jako kdyby byli už několik let manžely, a to nechtějí. Proto zase odjíždějí do Utahu, kde vezme Harry práci jako ošetřující v dolech. Tam pomůže jedné ženě potratit. Ale tím se dostává do velmi těžké situace, protože Charlotta otěhotní také a po Harrym chce, aby jí také udělal potrat, to však odmítá. Důl nevynáší, všichni zaměstnanci utíkají, a tak se Charlotta s Harrym také rozhodnou odjet, tentokrát k moři. Najdou si domek u moře, jenž patří jednomu doktorovi. Charlotta nakonec Harryho donutí udělat potrat, ale ten se nepovede a Charlotta začne krvácet. Harry sežene doktora, zrovna svého domovníka, a Charlotta je odvezena do nemocnice, kde umírá. Harry je zatčen a odsouzen na nucené práce za ilegální potraty.

— 1 —

Kniha obsahuje 2 paralelní příběhy - Stařec Mississippi a Divoké palmy. Oba jsou od sebe vzdáleny 11 let, ale mezi životy milenců z Palem a životem trestance ze Starce neexistuje žádné přímé spojení.

Stařec Mississippi začíná r. 1927, kdy došlo k velké povodni této řeky. Popisuje zápas bezejmenného člověka-trestance, s přírodou a jejími živly. Tohoto člověka zavřeli na 15let za pokus o železniční loupež. Ve skutečnosti si to ten dotyčný chtěl jenom vyzkoušet, jaký je to pocit vylopit vlak jako ve filmu. Dokonce ani zbraň neměla v sobě žádný náboj. Pracuje na bavlníkové plantáži, kterou jednoho večera postihne povodeň. Všichni vězni jsou evakuováni a jedou do jiného trestaneckého tábora. Během cesty zemře i několik lidí, ale jakmile se dostali na určené místo, museli jej opustit, protože povodeň se rychle blížila i tam. Pak dorazili do jiného tábora, kde jsou vězni donuceni se přihlásit k záchraným akcím, protože dozorci odmítají nasadit svůj vlastní život, zatímco trestanci pro ně jsou jen hračky, nepovažují je za lidi, a tak je jim jedno, kolik z nich může vůbec zemřít. Hladina vody však neustále stoupá a náš trestanec je se svou pramicí unášen proudem. Během cesty zpátky zachrání i těhotnou ženu, která nakonec i porodí. Když se pak trestanec s těmi lidmi vrátil na břeh, správci tábora usoudí tento čin jako pokus o útěk a jeho trest je zvýšen o dalších 10let.

Divoké palmy se odehrávají v letech 1937-38, kdy autor popisuje osud vášnivé lásky dvou lidí-Harryho a Charlotty, kteří jsou pro lásku ochotni cokoli podstoupit. Chtějí uniknout městskému stereotypu a honičce po penězích, a tak hodně cestují. Název Divoké palmy je převzat z pasáže, kdy Charlotta v Texasu umírá za divokého šumu palem. Harry Wilbourne je nejmladší ze 3 dětí, vystudoval lékařskou fakultu, a tak pracuje jako asistent v jedné nemocnici v New Orleans. V den svých 27. narozenin ho pozve kamarád Flint na večírek, kde se Harry seznámí s bohatou ženou Charlottou Rittenmeyerovou, která je provdaná za Francise, přezdívaného Krysa. Má dvě dcery-Annu a Charlottu, a jejím koníčkem je keramika. Nejdříve se Harry se Charlottou tajně schází, potom spolu začnou i spát. V té době Charlottu napadne, že by se mohla rozvést, a tak to řekla Kryse, který nato dokonce přistoupil a podepíšou papíry k rozvodu s tím, že děti si nechá on. Poté ji Francis pošle do Chicaga spolu s Harrym, kterému vyhrožuje v případě, že ublíží Charlottě. Po příjezdu si Harry našel práci v nemocnici a Charlotta začal prodávat své keramické figurky. Při jednom večírku v jejich bytě se Charlotta seznámí s novinářem McCordem, který se později stal jejich dobrým přítelem. Harry je vyhozen z práce, ale Charlottě to neřekne. Jelikož nestačí platit nájem, ona na to přijde. McCord jim nabízí chatu u jezera ve Wisconsinu, kam nakonec odjíždí. Harry se nudí a oba se raději vrací zpět do Chicaga. McCord sežene pro Charlottu práci v obchodě, zatímco Harry si ji najde u firmy, která vlastní Callaghanovy doly v Utahu. McCordovi se pracovní podmínky nelíbí, ale přesto to Harry vezme a oba odjíždí. Tam potkali manžele Bucknerovy, kteří naopak prchají z tohoto místa. Ještě předtím, než odjedou, provede Harry na Bucknerově manželce Billie potrat, který se zdaří. Když Charlotta uviděla, že přežila, svěřila se Harrymu, že je těhotná a chce také potrat. S tím však nesouhlasí. Když ho ale Charlotta přesvědčí, že by dítě neuživili, protože sami se taktak drží a dítě by nakonec mohlo zemřít. A tak ji Harry vzal do San Antonia v Texasu, kde slíbený potrat udělá. Ten se ale nezdařil a musel ji zavést k místnímu lékaři, který okamžitě zavolal sanitku a policii. Všichni odjeli do nemocnice v New Orleans, kde Charlotta zemře a Harry je odsouzen za vraždu k těžkým nuceným pracím ve státní trestnici v Parchmanu na dobu ne kratší než 50let. Poté je převezen do vězení, kam přijde Krysa, který mu dá tabletu, kterou když spolkne, tak zemře. Ale jakmile Francis odešel, rozdrtil Harry prášek na prach.

Tímto příběhem tak autor položil otázku, zda je možno ve světě uhájit absolutní lásku jako první a jediný smysl života.

— 2 —