KAPITOLA 10
Mason chytil poslední vlak do Los Angeles a vstoupil do své kanceláře v 10:30, kde našel Dellu Streetovou, jak prohlíží dopis rozpačitým, pátravým pohledem.
„Tak, co je?“
„Sakra, šéfe, neslyšela jsem, že jste vstoupil. Jaká byla cesta?“
„Dobrá. Zdá se, že okresní návladní ve Fresnu je příjemný chlapík. Co vyvolalo tenhle výraz ve vaší tváři, Dello?“
„Byl tam nějaký?“
„Určitě byl,“ řekl Mason, přecházeje k ní, aby jí vzal dopis z ruky. „Co je to? Co je to?“
„Je od detektiva z Bakersfíeldu. Právě jsem ho zběžně procházela.“
„Co chce?“
„Peníze.“
Mason si vzal dopis a četl:
Drahý pane Masone!
Tohle píšu na svém přenosném psacím stroji v San Bernardinu. Právě jsem se dozvěděl z rozhlasové zprávy, že Edward Davenport z Paradisu je mrtev, že jeho žena je obviněná z jeho vraždy a že ji zastupujete. Domnívám se, že spravujete rovněž její majetkové záležitosti. Právě jsem pracoval pro Eda Davenporta podle instrukcí, které mi dal, když jsem se dozvěděl o jeho smrti.
Nejsem v situaci, abych mohl čekat na ověření poslední vůle, než dostanu své peníze, a protože mi pan Davenport naznačil, že práce, kterou jsem pro něj vykonával, měla pro něj značnou důležitost, může jít o něco, co byste vy, jako správce majetku paní Davenportové, měl vědět.
Od okamžiku jeho smrti nemohu nic získat, když mu zachovám věrnost, a pokud přiložená zpráva má cenu pro Vás a jeho ženu, můžete pamatovat na to, že jsem otevřený jakékoliv službě ve svém oboru a jakémukoliv způsobu pomoci.
Mám za to, že moje okamžitá spolupráce mne opravňuje k Vašemu okamžitému vyrovnání a doufám, že přiložená zpráva bude mít pro Vás cenu.
S tímto přikládám účet na 225$ , pokrývající plat a výdaje, související s mým zaměstnáním u pana Davenporta, spočívajícím ve sledování buňky třináct motorestu Pacific Palisades u San Bernardina.
Pro Vaši informaci jsem se setkal s panem Davenportem v souvislosti s jinou obchodní záležitostí, kterou jsem zprostředkoval před dvěma roky a související s důlním obchodem. Od té doby jsem ho neviděl, ale předpokládám, že si zaznamenal mé jméno, aby je využil v souvislosti se záležitostí potřeby podobných služeb.
Budu velmi šťastný za přijetí jakékoliv další pomoci.
Váš velmi oddaný,
Beckemeyerova detektivní služba
Jason L. Beckemeyer
„Dobrá,“ řekl Mason, „zdá se, že objasníme jednu záhadu jen proto, abychom narazili na další. Proč, u čerta, chtěl mít Davenport detektiva, aby sledoval buňku třináct v motelu u San Bernardina?“
„Proč to děláme my?“ zeptala se Della Streetová.
„My to děláme kvůli tomu telefonátu, který, mimochodem, musel být přijat nějakou dobu po Daveportově smrti. Podívejme se na tu detektivovu zprávu.“ Podala mu arch papíru.
Ve shodě s instrukcemi, přijatými telefonicky přibližně v devět patnáct večer jedenáctého od Edwarda Davenporta, který telefonoval z Fresna, Kalifornie, který se sám představil a smluvil se mnou službu, jsem odjel do San Bernardina večer dvanáctého, abych sledoval buňku třináct motorestu Pacific Palisades.
Přijel jsem do San Bernardina přibližně v 1:00 hodin ráno třináctého. V motorestu Pacific Palisades měli poutač, oznamující, že nejsou volná místa k ubytování. Zaparkoval jsem svůj automobil v takovém postavení, abych mohl sledovat vchod do buňky třináct a držel jsem hlídku přibližně do deseti dopoledne, v kterémžto období jsem byl ve službě osobně, abych si byl jistý, že kdokoliv vstoupí nebo odejde z buňky třináct, bude pod dohledem.
Přibližně v deset třicet dopoledne třináctého jsem zpozoroval, že do buňky vstoupila služka, která po jednom zaklepání použila univerzální klíč. Služka měla přenosné zařízení, které obsahovalo ložní prádlo, osušky etc. a pustila se spěšně do úklidu buňky, která se měla pronajmout.
Okamžitě jsem opustil automobil, došel jsem k buňce třináct a zaklepal na dveře, které byly dokořán. Služka se na zaklepání ozvala, já jsem vstoupil do buňky a sdělují, že bych rád mluvil se služkou, která právě připravuje buňku deset. Jakmile jsem vidě…
