Kapitola 11
Dojel jsem se do Bakersfieldu a musel dlouho čekat na zástupce šerifa, než se vrátí s vězněm z Mojave.
Měl k dispozici letadlo a vezl Amose Gagea přímo do Bakersfieldu.
Předtím ho v Mojave podrobili výslechu.
Bylo u toho i pár reportérů z místního tisku, i Frank Malone, reportér z Los Angeles Tribune, ten, se kterým jsem telefonicky mluvil.
Sledoval jsem přistávající letadlo. Gage mě viděl, ale nedal na sobě znát, že mě poznal. Držel tvář vzpřímenou. Šerif i jeho zástupce zapózovali pro fotografy, přiměli i Gagea podívat se do čoček fotoaparátů. Na rukou měl pouta, takže si nemohl rukama před fotografy chránit obličej.
Předali ho vězeňské stráži a poskytli reportérům interview. Byl jsem u toho.
Začal Harvey Clover.
„Případ jsme zahájili, když bylo nalezeno, na základě ohlášení Donalda Lama, soukromého vyšetřovatele z Los Angeles, neidentifikované tělo.
Kancelář vyšetřování podnikla rychlé kroky, aby zjistila pozadí zločinu, a proč byl muž zavražděn. Během několika hodin naše laboratoř identifikovala mrtvolu jako Malcolma G. Beckleyho z Los Angeles.
Beckley zmizel někdy v noci z pátého na šestého. Vlastnil auto značky Roadracer s poznávacím číslem NFE 801. Vyhlásili jsme pátrání po tomhle autě a pokračovali ve vyšetřování.
Vyslechli jsme klíčového svědka Toma Allena, z Rommelly. Byl usvědčen ze spousty lží a identifikován jako vězeň z Nevady, propuštěný na podmínku. Byl zadržen a zatčen.
Test na detektoru lži potvrdil, že Allen je spoluviník v případu vraždy.
Můžete si také poznamenat, že hledáme ženu, Edith Jordánovou, krátce zaměstnanou jako servírka v kavárně v Central Creeku. Je jí asi pětadvacet, vysoká štíhlá, odbarvená blondýna. Když nastoupila do práce, byla bez prostředků, zálohu za práci si vybrala předem, ale zmizela, aniž by počkala na doplatek, proto máme důvod předpokládat, že bude hledat práci.
Její spoluvina na vraždě není prokázaná, ale je známo, že Beckley na cestě mezi Central Creekem a Carver City v noci, kdy byl zavražděn, zastavil stopařce odpovídající přibližně tomuto popisu.
Když jsme vyhlásili pátrání po Roadraceru, odezva přišla rychle. Kalifornská dálniční hlídka našla automobil u Bridgeportu. Ten, kdo ho tam nechal jel původně z Nevady do Kalifornie do Bishopu, ale zajel ke krajnici a obrátil do protisměru, protože když se otáčel na pneumatiky se nalepilo bláto z krajnice a dost ho pak opadalo na vozovku. Takže z toho usuzujeme, že vůz jel původně z Nevady.
Palivová nádrž byla prázdná, ale při prohlídce bylo zjištěno, že byla vypuštěna. Auto dojelo na malé množství benzínu, který zůstal v karburátoru. Samozřejmě byly sejmuty otisky, ale ukázalo se, že si řidič dával velký pozor na to, aby žádné nezanechal. Přestože setřel všechno, co se dalo, úplně zapomněl, že si před jízdou upravoval zpětné zrcátko a tam otisky zůstaly. Nepochybně patří muži jménem Amos Gage, který je teď ve vazbě.
Policie v Bishopu, Mojave a Lancasteru kontrolovala všechny stopaře a Amos Gage byl zajištěn s dalšími padesáti nebo šedesáti. Všem byly sejmuty otisky, a definitivně se prokázalo, že ty na zadní straně zpětného zrcátka na Beckleyově autě jsou identické s otisky zadrženého. Gage však zarytě mlčí, odmítá vypovídat, chce se poradit s advokátem.
Tak to je vše. Jsou nějaké dotazy?“
Jeden reportér se zeptal: „Umožníte mu schůzku s advokátem?“
Clover se zazubil: „Řekněme, že mu dáme příležitost, aby prokázal svou nevinu, pokud je opravdu nevinný.“
„Takže umožníte?“
„Má právo na obhajobu.“ odpověděl poctivě Clover.
„Kdy bude ta schůzka?“ zeptal se Frank Malone a dodal: „Jsem z Los Angeles Tribune.“
„To opravdu nemůžeme říct,“ řekl Clover.
„Jinými slovy, jste snad vůči právům toho muže lhostejní?“ zaútočil Malone.
„Povolali jsme pracovníka z čerpací stanice v Carver City, aby provedl identifikaci, protože víme, že zatčený muž řídil Beckleyův vůz.“
„A co Beckleyho věci?“
„Nenašli jsme nic, pouze jsme zajistili něco málo přes tisíc dolarů v bankovkách, které Beckley měl s sebou na…
