Bludičky (David Morrell)

7

Page zavolal na policejní stanici a oznámil velícímu důstojníkovi, že se dnes a s největší pravděpodobností ani zítra nedostaví do práce, možná přijde až v pondělí. Pak si sbalil kufr, popadl letecký pytel a odjel na malé letiště v Santa Fe. Zanesl zavazadla k přepážce a pozdravil se s mladou ženou, která za ní seděla a četla noviny. Než se mohla zmínit o článku na titulní straně, Dan už mířil k počítačům, aby si prostudoval přehled počasí nad Novým Mexikem a Texasem. Podle předpovědi hrozily za několik dní bouřky, ale v nejbližší době se neočekávaly žádné vážnější problémy.

Jako vždy si těsně před odletem prohlédl zakázané oblasti na trase, vzdušné prostory, do kterých piloti nejčastěji z bezpečnostních důvodů nesměli vlétnout. Pokud někdo nedbal varování, mohl náhle zjistit, že vedle něj letí vojenská stíhačka, která mu důrazně signalizuje, aby přistál na nejbližším letišti.

V Novém Mexiku žádná omezení neplatila, ovšem Page ke svému překvapení zjistil, že jeden zakázaný prostor se nachází právě v okolí Rostovu. Klikl na příslušný odkaz a dozvěděl se, že omezení se týká radioastronomické observatoře ležící zhruba třicet kilometrů severozápadně od města, tedy nikoliv ochrany národní bezpečnosti – letadla přelétávající nad anténami by mohla způsobit rušení přijímaných elektromagnetických signálů od nejrůznějších astronomických jevů, například slunečních erupcí nebo spirálních galaxií.

No nic, tak se budu držet mimo, pomyslel si Page.

Vylovil z leteckého vaku mapy a rychle načrtl trasu do Rostovu. Jak říkal šerif Costigan, městečko leželo několik set kilometrů jihovýchodně od El Pasa a velmi daleko od San Antonia.

Se smíšenými pocity prošel dveřmi k hangárům a k odstavné ploše, na níž stály řady malých letounů připoutaných lany, upevněnými k ocasu a křídlům, k úvazníkům zapuštěným do betonu. Mezi nimi i jeho cessna. Tlačil ho čas a musel se v duchu napomenout, aby neuspěchal předstartovní prohlídku a přípravu. Po každém letu si nechal naplnit palivovou nádrž a teď vypustil trochu leteckého benzinu do hrnku, aby se ujistil, že neobsahuje vzduchové bubliny a nečistoty.

Soustřeď se, opakoval si neustále.

Odvázal letadlo, nasedl do kabiny, připevnil mapu a letový plán k podložce přivázané ke stehnu a zhluboka se nadechl.

Dávej pozor, nabádal sám sebe. Bez ohledu na to, jak rychle toužíš dostat se k Tori, teď záleží na letadle. Soustřeď se na jeho ovládání.

Znovu se nadechl a začal procházet seznam předletových úkonů.

Co proboha Tori dělá v Rostovu v Texasu?

Vysílačkou požádal pozemní letovou kontrolu o povolení rolovat na dráhu. O pět minut později – dvě hodiny po rozmluvě s šerifem Costiganem – už nabíral výšku a natočil nos letadla k Texasu.