7.
Tato situace měla několik aspektů. Jedním z nich byl oběd. Pro Wolfa bylo nemyslitelné, aby v době vymezené jídlu se v jeho domě nacházel někdo, kdo by nedostal najíst, ať dotyčná osoba byla jakákoliv. Určitě však nehodlal sedět za stolem s ženskou, která se na něho před chvíli vrhla a všelijak se na něj sápala. Problém se vyřešil ovšem jednoduše. Pro ni a pro mne bylo prostřeno v jídelně a Wolfe jedl v kuchyni s Fritzem. Ona moc nejedla. Naslouchala zvukům ze vstupní haly i její oči se upíraly tím směrem, ačkoli jsem ji ujistil, že tady ji její manžel určitě nezavraždí. Dalším aspektem byla reakce tří nájemníků toho domu, až odhalí moji totožnost. S tím jsem se vypořádal sám. Když se ve čtvrt na tři ozval zvonek u dveří a uvedl jsem je dovnitř, řekl jsem jim, že si rád popovídám o své rozpolcené osobnosti s kýmkoliv z nich nebo se všemi najednou, pokud se k tomu budou chtít vrátit, teď to však budou muset odložit, dokud si s nimi nepromluví Wolfe. Victor Talento mi ihned vyčetl podraz se vzkazem, který jsem slíbil vyřídit Jewel Jonesové. Chtěl si to se mnou hned vyřídit a požadoval soukromý rozhovor s Wolfem. Řekl jsem mu však, ať si trhne nohou. Musel jsem se vyrovnat ještě s třetím aspektem, který měl dva úhly pohledu. Bylo tu tvrzení slečny Jonesové, že až ji manžel uvidí, na místě ji zabije, což mohlo i nemuselo být podložené, a pak tu byl fakt, že jeden z nich zabil Kampfa, a kdyby se dostal do úzkých, mohl by sáhnout k nějakému extrému. V tomto směru jsem udělal tři opatření: ukázal jsem jim pistoli Carley ráže 38, kterou jsem uložil do kapsy, a sdělil jim, že je nabitá, dále jsem trval na tom, že je musím prohledat od ramen k patám. Slečnu Jonesovou jsem držel v jídelně tak dlouho, dokud jsem všechny neposadil do řady křesel čelem k Wolfovu stolu a než Wolfe přišel z kuchyně a oni se mu nepředstavili. Když se Wolfe usadil v křesle za stolem, šel jsem pro ni a přivedl ji. Meegan vyskočil a chtěl se na nás vrhnout. Nekompromisně jsem mu nastavil pěst, a tím ho vyřídil. Ona se schovala za mne. Talento a Aland také vyskočili z křesel, asi proto, aby chránili klisničku. Meegan něco vykřikoval a oni také. Obešli jsme je spolu zezadu a pak jsem ji posadil do křesla vedle sebe. Když jsem sám dosedl, byl jsem v ideální pozici, ze které bych překazil pokus kohokoli z nich dostat se k ní. Talento a Aland vtlačili Meegana znovu do křesla, které stálo uprostřed mezi nimi, a on seděl a upíral na ni oči. "Trochu rámusu máme za sebou," ujal se slova Wolfe, "a tak bych se chtěl ujistit o tom, že vím, jak se kdo jmenujete." Každého přejel pohledem a začal vlevo. "Talento, Meegan, Aland, Chaffee. Správně?" Potvrdil jsem mu to. "Takže začnu." Letmo se podíval na nástěnné hodiny. "Před dvaceti hodinami byl zavražděn Philip Kampf v domě, ve kterém bydlíte. Okolnosti nasvědčují tomu, že ho zabil jeden z vás. Nebudu ale znovu omílat podrobnosti, které s vámi už projednali na polici , s těmi jste dobře obeznámeni. Nikdo mne neobjednal, abych se tímto případem zabýval. Jediným mým klientem je pes, a ten se do mé kanceláře dostal nedopatřením.
Ať už je tomu jakkoli, je..." Ozval se zvonek u dveří. Hlavou mi proběhlo, jestli jsem zahákl bezpečnostní řetízek, a dospěl jsem k závěru, že ano. Otevřenými dveřmi do haly jsem viděl Fritze, jak jde k domovnímu vchodu. Wolfe chtěl pokračovat, ale byl vyrušený hlasy Fritze a další osoby, které dolehly do kanceláře. Odmlčel se tedy. Hlasy zaznívaly dál. Wolfe zavřel oči a semkl rty.
Přítomní seděli a dívali se na něj. Potom se na prahu kanceláře objevil Fritz a oznámil: "Inspektor Cramer, pane." Wolfe otevřel do široka oči. "Co chce?"
"Řekl jsem mu, že máte jednání. Tvrdí, že o tom ví, že tito čtyři muži byli sledováni až k vašemu domu, takže je o tom informovaný. Říká, že počítá s tím, že se pokusíte o nějaký trik s tím psem, a je přesvědčen, že právě to chcete provést.
Chce prý na vlastní oči vidět, o co se jedná. Je s ním seržant Stebbins."
"Archie, řekněte - ne, raději byste měl zůstat…
