Celá e-kniha Karty na stole ke stažení v ePUB, PDF a MOBI
DVACÁTÁ OSMÁ KAPITOLA
Sebevražda
Telefon se rozřinčel, zrovna když Poirot zasedl k ranní kávě s loupákem.
Zdvihl sluchátko a ozval se Battleův hlas. „Pan Poirot?“
„Ano, u telefonu. Qu’est ce qui’il y a?“ Cosi v superintendantově hlase mu prozradilo, že se něco stalo. Vrátily se k němu obavy z předchozího večera. „Ale rychle, příteli, povídejte.“
„Jde o paní Lorrimerovou.“
„Paní Lorrimerovou? Co se stalo?“
„Co jste jí k čertu včera jenom řekl — nebo ona vám? Ani slovem jste se nezmínil. Vlastně jste mě nechal, abych si myslel, že nám jde o slečnu Meredithovou.“ Poirot se potichu zeptal: „Co se stalo?“
„Sebevražda.“
„Paní Lorrimerová spáchala sebevraždu?“
„Přesně tak. Zdá se, že poslední dobou trpěla často depresemi a nebyla takříkajíc ve své kůži. Doktor jí předepsal nějaké prášky na spaní. Včera večer se předávkovala.“
Poirot se zhluboka nadechl. „Nemohlo jít o nehodu?“
„Ani náhodou. Celá věc je nad slunce jasná. Všem třem napsala.“
„Jakým třem?“
„Těm ostatním třem. Robertsovi, Despardovi a slečně Meredithové. Docela stručně a bez vytáček. Napsala jim, že se rozhodla ukončit tu záležitost po svém — že ona zabila Shaitanu — a omluvila se jim — omluvila se — za všechny nepříjemnosti, které jim tak způsobila. Naprosto klidný, stručný dopis. Dokonale to na ni sedí. Ta ženská měla nervy z ocele.“
Poirot chvíli neodpovídal.
To bylo tedy poslední slovo paní Lorrimerové. Nakonec se rozhodla krýt Anne Meredithovou. Rychlá, bezbolestná smrt místo vleklého umírání a zároveň dobrý skutek — záchrana dívky, se kterou ji pojilo tajné porozumění. To všechno naplánováno a provedeno chladnokrevně a účelně — sebevražda pečlivě oznámená všem třem zúčastněným stranám. Obdivuhodná žena! Poirotova úcta k ní ještě vzrostla. Bylo jí to podobné, odpovídalo to jejímu pevnému odhodlání, se kterým trvala na čemkoli, pro co se jednou rozhodla.
Domníval se, že ji přesvědčil — ale zjevně víc věřila vlastnímu úsudku. Byla to žena s neobyčejně pevnou vůlí.
Jeho úvahy přetrhl hlas superintendanta Battlea.
„Co jste jí to včera jenom řekl? Musel jste ji pořádně vyplašit — a tady máme důsledek. Mně jste ale tvrdil, že hlavní podezřelou je pro nás po tom rozhovoru slečna Meredithová.“
Poirot mlčel. Připadalo mu, že po smrti paní Lorrimerové je vázán jejím přáním více, než kdyby byla naživu.
Nakonec pomalu odpověděl:
„Mýlil jsem se…“
Ta slova zněla z jeho úst nezvykle a nepříjemně.
„Udělal jste chybu, co?“ poznamenal Battle. „I tak si ale musela myslet, že po ní jdete. Je to smůla, že nám takhle proklouzla mezi prsty.“
„Nic byste jí nemohl dokázat,“ odpověděl Poirot.
„To je nejspíš pravda… Možná je to tak lepší. Vy — totiž — neměl jste tohle v úmyslu, že ne, Poirote?“
Poirot to nařčení rozhořčeně popřel. Pak řekl:
„Povězte mi, co se přesně stalo.“
„Roberts otevřel dopis těsně před osmou. Neztrácel čas, okamžitě nastartoval auto, dal služebné pokyn, ať nás informuje, což také udělala. Když dorazil k domu, zjistil, že paní Lorrimerová ještě nevstávala, doběhl do její ložnice — ale bylo pozdě. Pokusil se o umělé dýchání, ale nedalo se už nic dělat. Náš divizní doktor dorazil chvíli po něm a potvrdil jeho postup.“
„Co to bylo za prášky?“
„Myslím, že veronal. Každopádně to byly nějaké barbituráty. Měla u postele lahvičku.“
„A ti druzí dva? Nepokusili se s vámi spojit?“
„Despard je mimo Londýn. Dnešní poštu nečetl.“
„A — slečna Meredithová?“
„Právě jsem jí telefonoval.“
„Eh bien?“
„Otevřela ten dopis okamžik před tím, než jsem se dovolal. Pošta jim chodí o něco později.“
„Jak reagovala?“
„Přesně, jak by se dalo očekávat. Dobře zastřený pocit úlevy. Zarmoucená, šokovaná a tak.“
Poirot chvíli zaváhal a potom se zeptal:
„Kde jste teď?“
„V Cheyne Lane.“
„Bien. Za okamžik jsem tam.“
V hale domu na Cheyne Lane zastihl doktora Robertse, který se právě chystal k odchodu. Pro dnešní ráno doktor odložil stranou své bodré chování. Vypadal bledě a otřeseně.
„Ošklivá věc, pane Poirote. Nedá se říct, že by to nebyla úleva — z mého hl…