Kapitola 30 / Návštěva u pana Chubba
Čím se mezi automobily stal Rolls-Royce a značka Otis mezi výtahy, tím bylo dávno předtím jméno CHUBB mezi nedobytnými pokladnami. Hlava tohoto úctyhodného podniku, pan Laurence Chubb mladší, si později nevzpomínal – nebo spíš předstíral, že si nevzpomíná – že by ho v květnu 1855 byla navštívila nějaká krásná mladá žena. Avšak jednoho z jeho zaměstnanců její krása uchvátila natolik, že ji dokázal vypodobnit do všech podrobností.
Přijela v krásném kočáře s livrejovanými lokaji a nikým nedoprovázena vplula pánovitě do továrny. Byla nadmíru vybraně ustrojená a hovořila rozkazovacím tónem; chtěla mluvit s panem Chubbem osobně, a to ihned.
Když se o chvíli později pan Chubb objevil, prohlásila dáma, že je lady Charlotta Simmsová, že spolu se svým churavým manželem žijí na venkovském sídle ve střední Anglii a že nedávná série krádeží v sousedství ji i jejího manžela přesvědčila o nezbytnosti nedobytné pokladny.
»Pak se madam obrátila na nejlepší podnik v křesťanském světě,« řekl pan Chubb.
»V tomto smyslu jsem byla informována,« řekla lady Charlotta, jako by o tom nebyla tak zcela přesvědčena.
»Vskutku, madam, vyrábíme nejlepší nedobytné pokladny na světě, pokladny všech rozměrů a systémů, které předčí i ty nejlepší německé sejfy z Hamburku.«
»Rozumím.«
»Má madam nějaké určité přání? «
Zde se zdálo, jako by lady Charlotta vzdor svému panovačnému vystupování lehce zrozpačitěla. Udělala bezmocné gesto. »Nu, ráda bych prostě nějakou, ach, nějakou velkou nedobytnou pokladnu, rozumíte.«
»Madam,« řekl slavnostně pan Chubb, »vyrábíme pokladny o jednoduché i dvojité síle stěny, ocelové trezory a litinové trezory, pokladny na zámek a na závoru, přenosné sejfy a napevno zabudované trezory, pokladny o obsahu pouhých šesti kubických palců a pokladny o obsahu dvaceti kubických yardů, pokladny opatřené jedním zámkem nebo dvěma – případně i třetím, je-li to zákazníkovo přání.«
Tento výčet zřejmě lady Charlottu uvedl do rozpaků ještě větších. Vypadala bezmocně – přesně tak, jak se dalo očekávat od ženy, které bylo svěřeno jednání o technických záležitostech. »Nu,« řekla, »já, ach, já opravdu nevím…«
»Snad kdyby si madam prolistovala náš katalog, kde najde obrázky, popisy a základní charakteristiky nejrůznějších našich modelů.«
»Ano, výborně, to bude milé.«
»Tudy, prosím.« Pan Chubb ji zavedl do své kanceláře a usadil ke svému psacímu stolu. Vytáhl katalog a otevřel jej na první stránce. Žena do něho sotva pohlédla.
»Připadají mi nějaké malé.«
»To jsou jen obrázky, madam. Račte si povšimnout, že skutečné rozměry jsou uvedeny po straně. Například zde –«
»Pane Chubbe,« skočila mu naléhavě do řeči, »musím vás požádat o pomoc. Vše se má tak, že můj manžel je v poslední době chorý, jinak by tuto záležitost pochopitelně vyřídil sám. Já, po pravdě řečeno, o těchto věcech nic nevím, a byla bych požádala o pomoc svého bratra, kdyby nebyl právě za obchodem v cizině. Vůbec nevím, co si počít, a z obrázků nic nepoznám. Nemohl byste mi některé z vašich pokladen ukázat?«
»Odpusťte, madam,« řekl pan Chubb a přispěchal kolem stolu, aby jí pomohl vstát. »Jistěže ano. Žádnou ukázkovou síň sice nemáme, jak jistě chápete, ale budete-li mne laskavě následovat do dílen – a předem se upřímně omlouvám za všechen prach, hluk či zmatek, kterých se tam nadějete – mohu vám ukázat nejrůznější modely naší výroby.«
Zavedl lady Charlottu do dlouhé dílny za kancelářemi. Na tucet dělníků zde bušilo kladivy, montovalo, svářelo a pájelo. Rámus byl tak silný, že pan Chubb musel na lady Charlottu křičet, aby rozuměla jeho slovům, a ta dobrá žena před tartasem kolem jen bázlivě ucukávala.
»Nuže, tento typ,« řekl, »má obsah jedné kubické stopy a je vyroben ze dvou vrstev temperové litiny s izolační vložkou z cihlového prachu cornwallského původu. Je to skvělý trezor střední velikosti a mnohaúčelového použití.«
»Je moc malý.«
»Výborně, madam, moc malý. Nuže, tento tady« – přešel dále – »patří k našim nejnovějším výrobkům. J…
