[17] ZNOVUZROZENÍ
Je třeba počítat s tím, že k důležitým událostem nikdy nedochází ve vhodnou dobu. Ať už je to narození dítěte nebo naléhavá situace státního významu, zdá se, že všechny podobné události zastihnou příslušné lidi ve spánku nebo jinak indisponované. V tomto případě se nedalo nic dělat. Ben Goodley došel k závěru, že CIA nemá v dějišti událostí žádné prostředky, kterými by si mohla potvrdit to, co zjistila odposlouchávací rozvědka, a jakkoliv měla jeho země o danou oblast zájem, podniknout se nedalo nic. Veřejná zpravodajská média si tenhle vývoj událostí ještě nevzala na mušku, a jak se často stávalo, CIA bude dělat hloupou tak dlouho, dokud se celé věci nechytnou média. Tím Ústřední zpravodajská služba jen posílí obecně sdílenou víru, že tam, kde je třeba něco zjistit, jsou veřejná zpravodajská média stejně zdatná jako vláda. Neplatilo to vždycky, ale přece jen k tomu docházelo častěji, než bylo Goodleymu milé. SONZ bude krátké. Podstata události nevyžadovala žádná vznešená slova a samotný fakt nebylo třeba nijak dlouho vysvětlovat. Goodley a jeho specialista na danou oblast měli zprávu sepsanou za půl hodiny. Tiskárna počítače zhotovila výstup pro vnitřní potřebu a modem ho zašifrovaným spojením vyslal zainteresovaným vládním úřadům. Když to bylo hotovo, oba muži se vrátili do operačního střediska.
Golovko se ze všech sil pokoušel spát. Aeroflot zakoupil pro lety do New Yorku, Chicaga a Washingtonu deset nových Boeingu 777, daleko pohodlnějších a spolehlivějších než sovětské letouny, jimiž Golovko tolik let cestoval, ale už méně ho oslňovala myšlenka, že letí tak daleko pouze se dvěma motory, aťsi je třeba vyrobili Američané, a ne s obvyklými čtyřmi. Aspoň že sedadla jsou zde v první třídě pohodlná. A vodka, kterou si dal krátce po startu, byla vynikající ruská značka. Tahle kombinace mu poskytla pět a půl hodiny spánku, než se jeho vědomí probralo, vyburcováno obvyklým prudkým pocitem dezorientace, jak se při dlouhém cestování stává; ten pocit ho probudil nad Grónskem, zatímco tělesnému strážci, sedícímu vedle něj, se dařilo zůstat ve své vlastní říši snů, kterou mu v téhle chvíli jeho profese nerušila. Letušky vzadu v letadle pravděpodobně spaly také, třebaže ne v tak pohodlných sklápěcích sedadlech.
V dřívějších dobách, jak Sergej Nikolajevič věděl, by tomu takhle být nemohlo. Letěl by speciálním letadlem plným spojovací techniky, a kdyby se ve světě něco dělo, byl by informován tak rychle, jak jen by vysílačky kolem Moskvy stačily čárkami a tečkami informaci vyslat. Nejhorší ze všeho bylo, že se cosi děje, docela určitě. Tak je to vždycky, říkal si ve tmě naplněné hlukem. Člověk letí na důležitou schůzku proto, že čeká, že k něčemu dojde, a pak se to stane zrovna když je někde na cestě. A pokud není naprosto nedosažitelný, je mu přinejmenším odepřena možnost konferovat se svými vysoce postavenými asistenty. Irák a Čína. Naštěstí je mezi oběma horkými oblastmi široký dělicí prostor. Pak si Golovko uvědomil, že také mezi Moskvou a Washingtonem je dělicí prostor – prostor zhruba tak velký, jak dlouho trvá noční let dvoumotorovým proudovým letadlem. S tímto potěšujícím vědomím poposedl ve svém sedadle a řekl si, že v nejbližší době bude potřebovat veškerý spánek, který teď ještě dokáže stihnout.
Dostat je ven z Iráku nebylo těžké. Těžké bylo dostat je z Íránu do Súdánu. Už je to dávno, co byly povoleny lety z Íránu přes Království Saudské Arábie; jedinou výjimkou byly poutnické lety do Mekky během každoročního svátku hadždž. Teď musel obchodní letoun obletět Arabský poloostrov, pak letět nad Rudým mořem a teprve potom se mohl stočit k západu na Chartúm; čas i vzdálenost se tak ztrojnásobily, a další krátký let nemohl začít dřív, než ten předchozí dorazil do Afriky, a to až poté, co se tihle důležití muži dostali do svých spěšně uchystaných příbytků a teprve poté, co je uznali za vhodné a zatelefonovali; kódovým slovem museli také potvrdit, že je všechno v pořádku. Bylo by bývalo o tolik jedno…
