13. cesta
S hrudí naplněnou smíšenými pocity přistupuji k popisu této výpravy, která mi přinesla více, než jsem mohl tušit. Když jsem odlétal ze Země, měl jsem v úmyslu dorazit na Zavidmo, nesmírně vzdálenou planetu v souhvězdí Kraba, proslulou po celém vesmíru tím, že zrodila Mistra Oh, jednu z nejslavnějších osobností Kosmu. Ve skutečnosti se ten vynikající mudřec tak nejmenuje, ale nazývám ho tak proto, že jeho jméno nelze transkribovat v žádné pozemské řeči. Když se na Zavidmu narodí dítě, ke jménu, které podle našich představ je nesmírně dlouhé, obdrží ještě spoustu titulů a přídomků.
Po svém příchodu na svět dostal Mistr Oh jméno Gridipidagititositipopokarturtegvauanatopocotuototam. Nazvali ho Zlatou oporou bytí, Všestranně osvíceným šiřitelem dokonalé dobroty atd. atd. Rok po roce byl mu ubírán nějaký titul a část jména tou měrou, jak dospíval a zdokonaloval se, takže v třiatřiceti neměl už vůbec přídomek a o dva roky později ani titul. Jeho jméno sestávalo jenom z jedné, a to němé hlásky tamější abecedy, která znamená "nebeský přídech" - totiž jakýsi potlačený vzdech, když překypujeme úctou či rozkoší.
Teď čtenář zajisté pochopí, proč jsem mudrce nazval Mistrem Oh. Ten muž, zvaný Dobrodinec Kosmu, zasvětil celý svůj život tomu, aby něčím obšťastnil všechna ta rozličná plemena, která obývají Galaxii. Veden touto snahou, vytvořil s neutuchající pílí učení o splnění přání, také nazývané Všeobecnou teorií náhrad. Jak je obecně známo, odvodil z toho také označení své činnosti, neboť si říká, jak víte, nahrazovač.
S plody úsilí Mistra Oh jsem se poprvé setkal na Europii. Mezi obyvateli planety byly odedávna domovem řevnivost, nenávist a vzájemné sváry. Bratr záviděl bratru, žák nenáviděl učitele, podřízený svého představeného. Když jsem tam jednou přece zavítal, udeřilo mě do očí, že navzdory všem pověstem se všichni členové této planetární společnosti chovali k sobě vlídně a s dojemnou láskou. Snažil jsem se ovšem vypátrat, co přivodilo tu změnu k lepšímu.
Když jsem se procházel ulicemi hlavního města ve společnosti tamějšího známého občana, všiml jsem si četných výkladních skříní, v nichž stály figuríny nebo jako klobouky visely na stojanech dokonalé kopie hlav Europijců v normální velikosti. Přítel mi na můj dotaz vysvětlil, že to jsou hromosvody nepřátelských citů. Jakmile někdo k někomu cítí averzi nebo zášť, jde do některého takového obchodu a zamluví si tam věrnou podobu onoho člověka. Pak se uzamkne na čtyři západy ve svém bytě a dosyta si na něm může vylít zlost. Zámožnější si mohou dovolit koupit celé figuríny, lidem méně movitým musí k tupení postačit pouze kopie hlavy.
Tento výkvět techniky společenského styku, nazývaný Náhrada svobody jednání, jsem viděl poprvé. Nutil mě k tomu, že jsem se chtěl dozvědět něco bližšího o jeho tvůrci, kterým, jak se ukázalo, byl Mistr Oh.
I na jiných planetách jsem měl příležitost setkat se při svém pobytu se známkami jeho blahodárné činnosti. Tak kupříkladu na Ardelurii žil vynikající astronom, který prohlašoval, že se planeta točí kolem své vlastní osy. Toto tvrzení odporovalo ardelurijské víře, podle níž planeta tkví nehybně ve středu všehomíra. Kněžské kolegium zavolalo astronoma před tribunál a žádalo, aby odvolal svůj kacířský názor. Poněvadž to odmítl učinit, byl astronom odsouzen na hranici, aby se ohněm očistil z hříchu. Jakmile se to dozvěděl Mistr Oh, pospíchal na Ardelurii. Diskutoval s kněžími a také s učencem, obě strany ale trvaly zarputile na svém. Mudřec celou noc strávil hloubáním, až našel řešení, které neprodleně uskutečnil. Pomocí planetární brzdy zastavil otáčení zeměkoule. Astronom pozoroval oblohu i ve vězení a přesvědčil se o této změně. Svého dosavadního názoru se zřekl a uznal ochotně dogma o nehybnosti Ardelurie. Tak vznikla Náhrada objektivní pravdy.
Když Mistr Oh nebyl zaneprázdněn nápravou nedostatků společenského soužití, zabýval se bádáním jiného rázu. Vytvořil kupříkladu metodu k zjišťování světů, obydlených rozumnými tvory, i do v…
