Postup číslo tři

VII.

Jelikož Wolfe navrhl, abych přivedl Kearnse, abychom se na něj mohli podívat společně, raději bych ho nechal, aby si myslel, že jsem ten příkaz splnil, ale s tím bych samozřejmě dlouho nevystačil. Takže, když jsem mu vzal ten černý kloubouk s širokým zvlněným okrajem a položil ho na polici v hale, odvedl ho do kanceláře a pronesl jeho jméno, dodal jsem: "Potkal jsem pana Kearnse před domem. Přijel zrovna ve chvíli co já." Když jsme vešli, Wolfe si za svým stolem zrovna naléval pivo. Postavil láhev. "Pak jste s ním nemluvil?"

"Ne, pane." Obrátil se ke Kearnsovi v červené kožené klubovce. "Dáte si pivo, pane?"

"Panebože, ne." Řekl to důrazně. "Nepřišel jsem na společenský dýchánek. Jsem tu v naléhavé záležitosti. Jsem nanejvýš nespokojen s radou, kterou jste dal mé manželce. Musel jste ji zhypnotizovat. Odmítá se mnou mluvit. Odmítá přijmout služby mého právníka, dokonce i to, aby pro ni vyjednal kauci. Žádám vysvětlení. Mám v úmyslu volat vás k odpovědnosti za ochladnutí citu mé manželky."

"Citů," pravil Wolfe. Co?"

"Citů. V této souvislosti se používá množné číslo." Pozvedl sklenici, napil se a olízl si rty. Kearns na něho zůstal zírat.

"Nepřišel jsem si sem dát opravovat gramatiku," odvětil. "Gramatiku ne. Styl." Kearns udeřil do opěradla křesílka. "Co k tomu řeknete?"

"Bylo by zbytečné, abych cokoli říkal, dokud znovu nebudete při smyslech, jestli vůbec nějaké máte. Pokud si myslíte, že k vám vaše manželka chovala nějaký cit předtím, než se se mnou před dvanácti hodinami sešla, jste hlupák. Pokud víte, že ne, vaše hrozba je nesmyslná. V obou případech, co čekáte jiného než opovržení?"

"Očekávám vysvětlení! Očekávám pravdu! Očekávám, že mi řeknete, proč se mnou nechce moje žena mluvit!"

"Nemohu vám říci to, co sám nevím. Nevím dokonce ani, že to odmítla, jelikož vzhledem k vašemu současnému stavu mám o správnosti vaší výpovědi pochybnosti. Kdy a kde to odmítla?"

"Dnes ráno. Právě teď, v kanceláři státního zástupce. Nechtěla dokonce ani mluvit s mým právníkem.

Řekla mu, že čeká, až se ozvete vy a Goodwin." Kývl na mě. "Vy jste Goodwin?" Připustil jsem to. Kývl hlavou zpátky. "To je ponižující! Degradující! Má žena zatčena! Paní Kearnsová ve vězení!

Zneuctění mého jména a mé osoby! A můžete za to vy." Wolfe se nadechl. "Pochybuji, že to stojí za tu námahu," pravil, "ale jsem ochoten se o to pokusit. Předpokládám, že vám jde o záznam našeho rozhovoru s vaší paní z včerejšího večera. Možná bych mohl uvažovat o tom, že vám ho poskytnu, ale nejprve bych musel být přesvědčen, že jednáte bonafide. Zodpovíte pár otázek?"

"To záleží na tom, jaké budou."

"Pravděpodobně jste je již zodpověděl polici . Požadovala vaše žena rozvod a vy jste k němu odmítl dát svůj souhlas?"

"Ano. Považuji manželskou smlouvu za posvátný závazek."

"Odmítl jste s ní o tom během několika posledních měsíců mluvit?"

"Na to se mě policie neptala."

"Ptám se na to já. Nepotřebuji si ověřit pouze vaši bonafide, pane Kearnsi, ale také vaší manželky. Nemělo …