Hlavní postavy
Stručný děj
Gilgameš se stává králem Uruku. Po své božské matce Ninsun je ze dvou třetin bůh, po otci Lugalbandovi však zůstal z jedné třetiny člověkem. Je tudíž smrtelníkem.
Gilgameš vládne tvrdou rukou, jeho obyvatelstvo mu musí kolem města postavit obrovské hradby. Lidem se to však nelíbí, nedostávají najíst, napít ... a tak poprosí bohy o pomoc. Bohové vyslyší urucký lid a sešlou na zem člověka jménem Enkidu. Z vůle bohů se má Enkidu střetnout s Gilgamešem a zabít ho. Po společném setkání se z nich ale stávají přátelé. Postupem času zabijí obludu Chumbabu a přemůžou nebeského býka, kterého na ně poslala bohyně Ištar (chtěla se tím pomstít Gilgamešovi, že si ji nechtěl vzít za manželku). Tu to samozřejmě rozčílí a tak žádá nebeské bohy o potrestání onoho činu. Bohové rozhodnou, že zemře Enkidu. Dvanáctého dne nesnesitelné nemoci Enkidu umírá...
Gilgameš je zdrcen smrtí svého přítele, avšak není s tím zcela smířen. Setká se s bohem podsvětí Nergalem, který mu zprostředkuje schůzku s duchem zemřelého Enkidua. Ten mu vypráví o životě v podsvětí, a když odejde opět pryč, Gilgameš je na dně. Aby toho nebylo málo, vrací se do Uruku a zjistí, že jeho město navštívil bůh moru Erra, proti kterému není pomoci. Všude leží mrtví, nemocní ... v tom si Gilgameš umane, že se vyhne smrti: "Ozbrojím se mečem a sekerou, lví si obléknu kůži, vypravím se třeba až na konec světa. Vrátím se, až najdu věčný život."
Rozhodne se tedy, že najde Utanapištima, syna krále Ubaraty, a zeptá se ho, jak dosáhl věčného života, a co by měl udělat, aby jej dosáhl také. Při jeho hledání prožije mnoho děsivých chvil, nástrah a mnoho dalších dobrodružství. Setkání se nakonec vydaří, Gilgameš najde Utanapištima, jenž mu vypráví svůj životní příběh. Vysvětlí mu také, že se nesmrtelným nikdy nestane, že lidem je souzeno zemřít. Gilgameš je zklamán, avšak přesto dostane šanci.
Gilgameš dostává za úkol bdít 6 dní a 7 nocí. Bohužel usíná, a tak konečně na vlastní kůži poznává, že nesmrtelnost je pro lidského tvora nedosažitelná. Společně jde poté s Utanapištimem do Uruku a ukáže mu hradbu, jež chrání jeho město. Utanapištim ukončí celý příběh slovy: "Nemůže najít věčný život člověk, může si však zachovat věčné jméno. Svým dílem ses stal nesmrtelným, hrdino Gilgameši."
— 1 —
Prozaické převyprávění mezopotámského hrdinského eposu.
Gilgameš, král města Uruku, je zčásti bůh a zčásti člověk.
Když nechá postavit mohutné hradby kolem svého sídelního města, bohové se ho rozhodnou potrestat za to, jak hrubě se chová ke svým dělníkům. Na Gilgameše, který je líčen jako mladý, krásný a neobyčejně silný muž, poštve bohyně Aruru lesního muže Enkidua.
Po nerozhodném boji, kdy ani jeden ze siláků neměl na to, aby porazil druhého, rozhodnou se Enkidu s Gilgamešem uzavřít přátelství a společně bojovat proti zlu.
Jako prvního přemohou netvora Chumbabu a vykácí cedrové lesy, kde tato krvelačná nestvůra přebývala.
Bohyni Ištaře se Gilgameš zalíbí a chce si ho vzít za muže. Urucký král ji ale odmítá, a tak bohyně sešle na zem nebeského býka, aby Gilgameše ztrestal. Býk zabíjí rolníky a pustoší pole do té doby, než ho Enkidu s Gilgamešovou pomocí usmrtí.
Bohové sešlou na Uruk velký mor, při kterém Enkidu umírá a smutný Gilgameš se vydává hledat nesmrtelnost.
Na svých cestách se setkává s Uršanabim, převozníkem přes řeku smrti a bohem Utanapištimem, který mu sdělí, že nesmrtelným se stane, bude-li sedm dní a šest nocí bdít. Gilgameš neuspěje, a když mu i kouzelnou rostlinu sní had, uvědomí si, že nesmrtelnost jsou skutky, které vykoná, a věčné se stane Gilgamešovo jméno...
— 2 —
