37
Anne Arundel County, Maryland
Gould narazil na ten malý náklaďák o den dřív v malém zapadlém auto bazaru na předměstí Annapolisu. Bylo to jedno z těch míst, kde dávali přednost obchodování v hotovosti. Náklaďák byl černý s šedivým látkovým interiérem. Chtěli za něj čtyři tisíce devět set devadesát devět dolarů a devadesát devět centů. Měl hodně najeto, s čímž počítal, a sem tam nějakou tu promáčklinu, ale jinak byl v dobrém stavu. Byl schopen cenu usmlouvat na čtyři tisíce pět set dolarů a platil hotově ve stodolarovkách. Jediný problém nastal, když chtěl prodejce vidět doklad o pojištění. „Zákon státu Maryland,“ sdělil Gouldovi. S něčím takovým nepočítal. Naštěstí obchodník nechtěl přijít o kšeft, a tak do dokladů napsal v řízení a požádal Goulda, aby mu příslušný doklad zafaxoval dodatečně.
Gould opustil parkoviště a o pár mil dál narazil na velký autoservis. Vložil dalších dvanáct set dolarů do nových pneumatik, klínových řemenů, výměny oleje a nové baterie. Prodejce mu tvrdil, že všechno je ve vynikajícím stavu, ale Gould mu příliš nevěřil. Když bylo tolik v sázce, nebylo radno ponechávat věci v náhodě. Další jeho zastávkou byl velký obchod s domácími potřebami, kde si zakoupil vysouvací žebřík, řetěz, zámek, sadu nářadí, prodlužovací šňůru, dvě vysokotlaké hadice, pět různých druhů lepicí pásky, roli průsvitné plastické fólie, dílenský nůž, šest pětigalonových kanystrů na benzin, dvě čtyřicetilibrové propanbutanové bomby a ještě několik drobností. Poslední jeho zastávkou byl obchod s elektronikou, kde si zakoupil dálkový ovladač. Gould se vrátil do hotelu, naskládal všechno do náklaďáku a na jeho korbu připevnil řetězem žebřík.
Nato seznámil Claudii se svým plánem. Veškerá zlost, kterou k ní pociťoval kvůli tomu, co se stalo toho dne, ho přešla v důsledky zprávy, že se Mitch Rapp má následujícího rána podrobit operaci. Od chvíle, kdy se Gould dozvěděl o problému s kolenem, se všechno měnilo k lepšímu. Rappova manželka Gouldovi nevědomky zajišťovala neustálý přísun čerstvých zpráv, jak volala přátelům a členům rodiny a obšírně je informovala, že se Rapp zítra ráno podrobí artroskopii kolena. Prozradila mu jejich podrobný časový plán. Kdy mají být v nemocnici a v kolik hodin se asi vrátí domů. Gould měl minimálně sedm hodin času, aby všechno přichystal.
Téměř ve všech taktických záležitostech se Claudia podrobovala Louisově vůli. V tomto případě vznesla jediný požadavek, totiž aby ta žena zůstala naživu. Její smrt ve smlouvě nestála. Gould to očekával, a právě to byl jeden z důvodů, proč Claudii zatajil, že Rappova žena byla těhotná. Učiní, co bude v jeho silách, aby ji z toho vynechal, ale nepřipustí, aby to ohrozilo jeho plán. Než by však riskoval hádku, raději jí slíbil, že Rappova žena bude v pořádku.
Gould při té příležitosti seznámil Claudii s novými bezpečnostními opatřeními. Nepřál si, aby opouštěla hotel, než si odbude svůj nový ranní rituál. Nemohl si dovolit nechat ji běhat po světě a vzbuzovat nežádoucí pozornost tím, že bude každou půlhodinu zvracet. Claudia souhlasila. Zůstane v hotelu a bude monitorovat pozici Annina vozu a veškeré případné další zvukové záznamy. Když měli celý plán v kupě, začali balit. Gould odjede z hotelu před východem slunce v náklaďáku a Claudia se odhlásí z hotelu kolem poledne, zatímco bude Annino auto čekat před nemocnicí.
Přesně v šest ráno opustil Gould hotel a zastavil u čerpací stanice na půl cesty mezi hotelem a Rappovým domem. Na sobě měl modré džínsy od Carhartta, hnědé pracovní boty, modrošedou flanelovou košili a baseballovou čepici Washington Nationals. Neholil se tři dny a měl již téměř plnovous. Dotankoval nádrž náklaďáku a pak naplnil všech šest kanystrů. Vzal si noviny, zaplatil za všechno v hotovosti a odešel. Na další čerpací stanici o několik bloků dál zastavil a naplnil čtyřicetilibrové propanbutanové bomby.
Stanoviště si vyhlédl den předem, a když zajížděl na parkoviště před nákupním centrem, bylo přesně šest dvacet dva. Zkontroloval sledovací…
