Valentin se otočil. Skandarští strážní ustoupili od khivanivoda a hleděli na svoje chvějící se ruce, jako by je někdo pálil ve žhavé výhni. Torkkinuuminaad, osvobozený, přiskočil k Valentinovi a téměř mu vrazil obličej do tváře. Jeho výraz měl sílu ďábelství.
„Pontifiku!“ zašeptal. „Podívej se na mě, Pontifiku! Podívej se na mě!“
Takto zaskočený neznal Valentin způsob, jak se bránit. Začínala se ho zmocňovat podivná strnulost. Torkkinuuminaad měnil tvar, v šíleném tempu procházel sérií groteskních změn, takže se zdálo, jako by měl tucet rukou a nohou najednou a půl tuctu těl; a očarovával Pontifika kouzlem. Valentin v něm byl polapen jako můra v pavoukově vychytrale utkané síti. Vzduch mu připadal hustý, všechno bylo podivně rozmazané a odnikud se náhle zvedl vítr. Valentin stál zmatený, pokoušel se odvrátit pohled od khivanivodových žhnoucích očí, ale nedokázal to. Ani nebyl schopen najít sílu, aby se sklonil k zemi a zvedl dračí zuby, které mu ležely u nohou. Stál jako zmrazený; popletený, omámený, rozechvělý. V hrudi ho pálilo a bojoval o každý nádech.
Zdálo se, že všude kolem něho jsou přízraky.
Tucet Kožoměnců – stovka, tisíc –
Rozšklebené obličeje. Žhnoucí oči. Zuby, drápy, nože. Obklopila ho celá horda divoce dovádějících vrahů; tančili, poskakovali, divoce vířili, syčeli, uráželi ho, volali na něj strašlivými jmény –
Byl ztracen ve smršti pradávných čarodějů –
„Lisamon?“ vykřikl Valentin, zmaten. „Deliambře? Pomozte mi – pomozte –“ Byl si však jistý, že ve skutečnosti mu ze rtů neuniklo ani slovo.
Pak uviděl, že strážci konečně vycítili nebezpečí, ve kterém se ocitl. Deliamber, který byl prvním, kdo zareagoval, začal spěšně mávat množstvím chapadélek a vyslal protikouzla sadou gest a výpadů mentální síly, namířené k neutralizování čehokoli, co vyzařovalo z Torkkinuuminaada. Jakmile začal malý Vroon halit piurivarského šamana do pavučiny vroonských kouzel, Vathiimeraak se přiblížil k Torkkinuuminaadovi z opačné strany. Naprosto lhostejný k jeho kouzlům odvážně šamana popadl a začal ho tlačit k zemi, dokud nepřitiskl jeho hlavu k hlíně u Valentinových nohou.
Valentin cítil, že sevření šamanových čar začíná ochabovat. Povolovalo stále víc, až se nakonec Pontifikova duše uvolnila ze sevření magických spárů. Kontakt mezi Torkkinuuminaadovou a jeho myslí byl narušen s takřka slyšitelným prasknutím.
Vathiimeraak khivanivoda pustil a ustoupil. Lisamon Hultin popošla k šamanovi a hrozivě se nad něj postavila. Ale epizoda skončila. Šaman zůstal ležet tam, kde byl, nyní absolutně tichý, hleděl do země a hořce se šklebil u vědomí porážky.
„Děkuji vám,“ otočil se Valentin jednoduše k Deliamberovi a Vathiimeraakovi. A s gestem propuštění dodal: „Odveďte ho.“
Lisamon Hultin si Torkkinuuminaada hodila přes rameno jako pytel kalimbotů a odkráčela s ním po cestě pryč.