Projekt Kassandra (Robert Ludlum)

Epilog

Podle zpráv v médiích generál Frank Richardson a zástupce ředitele Národní bezpečnostní rady Anthony Price zahynuli při automobilové havárii, kterou zavinila závada brzdového systému. Richardson měl vojenský pohřeb na hřbitově v Arlingtonu, Price byl pochován do rodinného hrobu v New Hampshire. Prezident se ani jednoho z pohřbů nezúčastnil s odvoláním na neodkladné povinnosti v zahraničí.

Další zprávy hovořily o nehodě soukromého letadla nad Tichým oceánem. Stroj patřící farmaceutické společnosti Bauer--Zermatt se zřítil tisíc kilometrů západně od Los Angeles cestou na havajský Big Island. Na palubě byl jediný člověk: doktor Karl Bauer.

Prezident Castilla vyjádřil hluboký zármutek nad největší kosmickou tragédií od neštěstí raketoplánu Challenger. Vyšetřovatelé oznámili, že výbuch na palubě raketoplánu Discovery zapříčinila porucha palivového čerpadla během přistání na základně v Edwardsu.

„Co bude s Megan?“ zeptala se Randi Russellová.

Stála vedle Smithe na hřbitůvku Carskoje, odkud byl výhled na město a řeku Moskvu.

„Už to není Megan,“ odvětil Smith. „Má nové jméno i tvář, zkrátka novou identitu.“ Odmlčel se. „Přežila, ale přesto ji započítali mezi mrtvé. Jinak to nešlo. Bylo potřeba utajit, co se doopravdy stalo.“

Randi přikývla. V dobře informovaných kruzích v CIA sice kolovala zvěst, že nejméně jeden z členů posádky raketoplánu přežil, řeči však postupně utichly. Když Smith přijel do Moskvy, chtěla od něj slyšet pravdu. Megan Olsonová byla Sophiina dlouholetá přítelkyně… a její koneckonců také. Randi si proto myslela, že má právo vědět, jestli Megan žije.

„Díky, žes mi o ní řekl.“

Smith přelétl pohledem řady náhrobních kamenů. „Kdybys mi nepomohla, všechno by dopadlo jinak,“ hlesl.

Smith vykročil a položil květiny na hrob Jurije Danka.

„Kam by svět přišel bez statečných lidí?“