Postavy:
Ravic - přibližně čtyřicetiletý muž, hlavní hrdina knihy. Jeden z německých emigrantů, kteří byli totalitní vládou a zákony vyhnáni z rodné vlasti. Ravic si zvolil za svou novou zemi Franicii, konkr. Paříž, kde bylo snadnější přežít, neboť úřady a policie byly mírnější. Je dobrý doktor, chirurg, a proto má dobrou šanci najít zaměstnání (samozřejmě ilegálně), a to v podobě operací, které provádí za starší a méně šikovné kolegy. Je zde ale neustálý strach z odhalení. Ravic se vždy snažil a dlouho se mu to dařilo být nezávislý a svobodný. Nemít rád, nemilovat, nedávat najevo své city - to byl jediný způsob, jak přežít. Pokud se, ale objevila nějáka slabost, byla to šance pro nepřítele, který má platné doklady. Jednou Ravic na pravidlo emigrantů zapoměl. Chtěl pomoci ženě, která byla zraněna padajícím kusem lešení. Kolem nehody se objevila také policie, které se Ravic nevyhnul. Byl odhalen, vězněn a jako každý emigrant převezen za hranice. Ale byla zde ještě jedna slabost. Její jméno bylo Joan Madonová
Haake - je stejné národnosti jako Ravic. Haake je Ravicovým stínem. V době, kdy byl Ravic vyslíchán spolu s přítelkyní, Haake byl přítomen a řídil výslech. Žena byla zavražděna a on sám utrpěl těžké rány na těle, ale především na duši. Haake jej pronásledoval v představách ve dne i v noci. Smysl Ravicova života byl v tom, že Haakeho najde a vše mu odplatí. Chtěl jej potrestat za smrt všech lidí, ktří skonali jeho zásluhou. Náhoda je velká. Ravic spatří Haakeho několikrát v Paříži. Nevěří však, že by mohl mít takové štěstí. Ukáže se, že nejde o přelud. Haake navštěvuje Paříž pravidelně, za účelem pobavení v jednom z nevěstinců. Ravic a Haake se setkají. Haake ovšem Ravica nepoznává, a tomu se podaří uskutečnit svou mstu. Haake je právem zavražděn a Ravic nachází dlouho hledaný klid.
Joan Madonová - setkává se s Ravicem ve chvíli, kdy je plná zoufalství ze smrti svého příte- le. I když do Paříže přijela, aby známost ukončila, událost, která se stala, ji zaskočila. Měla pocit, že je zimníkem, a že její život nemá smysl. Ravic byl jejím zachráncem, neboť ji od tohoto činu odradil. Strávil s Joan noc a druhý den se dozvěděl o nebožtíkovi. Pomohl zařídit vydání úmrtního listu a odvoz mrtvého. Joan s Ravicem se do sebe zamilovali a prožili spolu mnoho hezkých chvil. Ravic zajistil pro Joan práci v Šeherezádě, kde se stala zpěvačkou. Práci dostala díky Borisovi, Ravicovu příteli, který vše zařídil.
Veber - stejně jako Ravic byl lékař. Ale s tím rozdílem, že je francouzské národnosti, a proto může provádět lékařskou praxi. Je ale natolik ohleduplný, že chápe lidi, jejichž lékařské vzdělání a um je nevyužité. Umožňuje proto emigrantům jako je Ravic, aby pracovali v lékařství, kde je jich zapotřebí.
Kate Högstremová - přitažlivá mladá dáma původem z Ameriky. Ravic je její starý přítel. Do Francie Kate přijíždí proto, aby zde podstoupila lékařský zákrok (potrat). Při operaci ale Ravic zjistí, že Kate má rakovinu. Zprvu si myslí, že zasáhnuty jsou pouze vaječníky, ale při bližším prozkoumání zjistí, že rakovina je téměř v celém těle, a že je v takovém stádiu, kdy se již nedá zastavit. Je tím velice překvapen neboť před dvěma lety Kate operoval a tělo bylo zcela v pořádku. Kate se nic nedozví, dokonce ani to, že jí musely být odebrány vaječníky, a proto již nemůže mít děti. Nemoc je na Kate stále více vidět a ona sama již vše pochopila. Ravic je udiven mírou vyrovnanosti a smíření s osudem.
Morozov - je ruského původu. Je zaměstnán jako vrátný v Šeherezádě. Díky němu je později zaměstnána také Joan. Boris Mrozov a Ravic jsou dobrými přáteli. Nejraději si spolu zahráli šachy. Boris velice často pomáhá Ravicovi s řešením nejprekérněj- ších situací. Je tedy nejen Ravicovým přítelem, ale také rádcem
— 1 —
Stručný děj:
Příběh se odehrává v době mezi 1. a 2. světovou válkou ve Francii, a to v Paříži. Většina Remarquových knih se zabývá problémy jeho doby - problémy války, mladých lidí jako vojáků nebo právě emigrantů, jak je tomu také v této knize. Problém emigrantů, kteří v případě odchodu z německa chrání svůj život, ale není pouze v potřebě domova. Lidé jako je Ravic, chtějí někam patřit, přejí si, aby mohli milovat a bezstarostně žít. Ale místo toho se smějí pouze bát a modlit se. Emigranti, jejichž místo není nikde, nejsou často bráni ani jako lidé. Proto musí být stále na pozoru. Ravic teda udělal chybu a byl proto vyhoštěn. Joan dlouhé čekání nevydržela a zamilovala se do muže, který ji zajistil práci u filmu. Ravic se však vrátil. Joan se nemůže rozhodnout, kterému muži dá veškerou lásku. Když si ale je svou budoucností jista a chce od herce odejít, ukáže se, že je na vše pozdě. On ji totiž tolik miluje, že by její odchod nepřenesl přes srdce, a proto se pokusí zastřelit. I když se přivolaný Ravic snaží udělat maximum, nepodaří se Joan již zachráni Kulka totiž zůstala v páteři.
— 2 —
