Hudlaři (Ed McBain)

HUNTSVILLE V TEXASU leží necelých sto dvacet kilometrů severně od Houstonu a asi dvě stě osmdesát kilometrů od dallaského letiště Fort Worth. Ne nadarmo se mu říká „vězeňská metropole” Texasu. V Huntsville stojí osm káznic, v nichž si odpykává trest asi patnáct tisíc trestanců. Znamená to, že každý třetí až čtvrtý občan města je odsouzenec. Pak to ještě znamená, že texaský systém trestního práva je největším zdrojem pracovních míst a jen dvě procenta občanů jsou bez zaměstnání.

Podle záznamů z věznice ve walkerském okrese byl Alvin Randolph Dalton podmínečně propuštěn před necelými dvaceti lety a záhy poté získal povolení přestěhovat se z Texasu. Dokumentace o plnění podmínky naznačovala, že se ten člověk pravidelně hlásil. Bezezbytku zaplatil svůj dluh společnosti a teď se mohl pohybovat, kde se mu zlíbilo, a dělat, co se mu v rámci zákonů zachtělo.

Ale už se nemusel nikde nikomu hlásit a místo jeho pobytu zůstávalo záhadou, dokud neprověřili telefonní seznamy a nezjistili, že A. R. Dalton bydlí na Ivernesském bulváru v Majestě.

Následující telefonát potvrdil, že je to jejich muž. Parker mu řekl, aby na ně doma počkal.

„Co to má znamenat?” zeptal se Dalton. Úplně stejně se zeptal Hendricks v Castleview. Jen tam počkejte,” odpověděl Parker.