Bourák (Roger Zelazny)

Blíž se ve stínech a v kalném ranním světle tyčila největší hromada šrotu, jakou kdy Murdock spatřil.

Před jeho očima se do velikosti menší hory vršily kusy aut všech typů a značek. Byly tam baterie, pneumatiky, kabely a tlumiče; nárazníky, reflektory a obroučky reflektorů; byly tam dveře, skla, válce a písty; karburátory, generátory, regulátory napětí a palivová čerpadla.

Murdock nepřestával zírat před sebe.

„Jenny,“ zašeptal, „našli jsme hřbitov auťáků.“

Velmi staré auto, které Murdock na první pohled ani nerozlišil od hromady šrotu, trhaně popojelo směrem k nim a stejně neočekávaně zastavilo. Do uší se mu zařezal zvuk hlaviček nýtů drásajících starodávné brzdové bubny. Pneumatiky mělo úplně sjeté a levá přední zoufale potřebovala dofouknout. Pravý reflektor byl rozbitý a přes čelní sklo se rozbíhala prasklina. Stálo před tou hromadou a z jeho probuzeného motoru se linulo hrozivé chroptění.

„Co to má znamenat?“ zeptal se Murdock. „Co je to?“

„Mluví ke mně,“ řekla Jenny. „Je velice staré. Jeho tachometr byl přetočený už tolikrát, že si ani nepamatuje, kolik kilometrů najezdilo. Nenávidí lidi, kteří je, jak tvrdí, ponižovali při každé příležitosti. Je strážce hřbitova. Je příliš staré na to, aby se mohlo účastnit nájezdů, a tak už mnoho let jen drží stráž u hromady náhradních dílů. Nepatří k autům, která se mohou sama opravovat jako ta mladší, takže je odkázané jen na jejich milost a na jejich samoopravárenské jednotky. Chce vědět, co tady pohledávám.“

„Zeptej se, kde jsou ostatní.“

V okamžiku, kdy to vyslovil, k němu dolehl zvuk mnoha startovaných motorů. Údolí se naplnilo hřmotem jejich koňských sil.

„Parkují na druhé straně hromady,“ řekla. „Už přijíždějí.“

„Čekej, dokud ti neřeknu. Pak spusť palbu,“ řekl Murdock, když se zpoza hromady vynořil první automobil – elegantní žlutý chrysler.

Murdock nechal hlavu klesnout na volant, ale oči, ukryté za ochrannými brýlemi, nechával otevřené.

„Řekni jim, že jsi svého řidiče usmrtila a přijela jsi se přidat ke smečce. Zkus dostat na dostřel ten černý cadillac.“

„To nepůjde, ten se ani nehne,“ řekla. „Právě s ním mluvím. Vysílat může klidně i z druhé strany. Říká, že posílá šest nejsilnějších členů své smečky, aby mě hlídali, než se rozhodne, co se mnou udělá dál. Poručil mi, abych vyjela z tunelu do údolí před sebou.“

„Tak jeď – pomalu.“

Šouravě se rozjeli vpřed.