Píseň slonů (Wilbur Smith)

55

Lesem letěla zvěst, že přijde Molimo. Na kmenovém shromaždišti pod vodopádem v Gondale se začaly scházet klany lesních lidí.

Přicházeli ze všech možných koutů lesa. Dostavily se i kmeny ze vzdálenosti dvě stě mil v z krajů za hranicemi Zaire – Bambutiové neuznávali žádné hranice mimo svých vlastních. Víc než tisícovka drobných lidiček se shromáždila, aby se stali svědky inspekce strašného Molima.

Ženy postavily chýše z listí tak, že vstupní otvory směřovaly k otvorům chýší přátel nebo blízkých příbuzných. Rozesmáté se pak v malých skupinkách houfovaly po celém ležení, ani strach z Molima nestačil potlačit jejich dobrou náladu a přirozenou veselou náturu.

Muži tu zase potkávali staré kamarády a partnery z lovu, které neviděli od posledního společného honu do sítí. Dělili se o tabák a vyprávěli příběhy a klepy se stejnou radostí jako ženy u ohňů na vaření. Děti bez dozoru se honily s křikem kolem chýší, padaly jedno přes druhé jako štěňata při hře, a když je honěná omrzela, plavaly v jezírku pod vodopádem s hbitostí vydřích mláďat.

Mezi posledními příchozími se objevil lovec Pirri. Jeho tři ženy se prohýbaly pod nákladem tabáku.

Pirri jim nařídil, aby postavily chýši čelem ke stavení jeho bratra Sepooho. Když ji však dokončily, Pamba vyplnila vstup listím a udělala otvor na opačné straně. Podle společenských norem Bambutiů se dopustila těžké urážky a její počínání se stalo předmětem vzrušených hovorů žen u ohňů, kde štěbetaly jako papoušci na hřadu.

Pirri svolával staré přátele. „Pohleďte, kolik mám tabáku. Pojďte a naplňte si váčky. A tady, podívejte! Pirri má láhve džinu. Pojďte se napít s Pirrim.“ Ani jeden z Bambutiů však jeho nabídku nepřijal.

Večer, když se proslavení lovci a vypravěči sesedli kolem společného ohně, vyšel ze tmy pyšně Pirri a s láhví džinu v každé ruce si lokty sjednal místo u táboráku. Přihnul si z otevřené láhve a podal ji muži po levici. „Pij!“ nařídil mu. „A podej ji dál, ať se každý podělí o Pirriho štěstí.“

Muž podal netknutou láhev dál, vstal a odešel od ohně. Postupně se zvedali a odcházeli za ním i ostatní, až zbyl jen Sepoo.

„Zítra přijde Molimo,“ upozornil bratra tiše a odešel také.

Pirri, velký lovec, zůstal u ohně sám se svým džinem a měchuřinou napěchovanou tabákem.