Píseň slonů (Wilbur Smith)

Podpořte LD sdílením:

Share

Ukázky

31

Cheng trpělivě čekal na nejvhodnější okamžik k předání dárku, který otci přivezl z Afriky. Od návštěvy sira Petera Harrisona na Tchaj-wanu uběhly již téměř dva týdny a otec ještě neoznámil – rodině svůj verdikt o tom, který ze synů povede operace syndikátu v Ubomu.

Bratrům bylo jasné, že to musí být někdo z nich. Věděli to od okamžiku, kdy Angličan přednesl svou žádost. Cheng si dohře všiml, jak se bratři naklonili nad stůl. V jejich očích si přečetl své vlastní vzrušení a očekávání. Od té doby také bratři chodili kolem sebe jako psi s bolavýma nohama. Rozsah investic společnosti Lucky Dragon v syndikátu Ubomo byl bezprecedentní. Jakmile se projekt a jeho financování rozběhne naplno, rodina bude muset dát dohromady téměř miliardu dolarů. Většinu z té částky půjčí banky v Hongkongu a v Japonsku.

Musí to být jeden z jeho synů. Ning Heng H’Sui by nikdy tolik nevěřil cizímu člověku, a jedině jeho stáří ho donutilo delegovat úkol na některého z nich. Ještě nedávno by uchopil otěže v Ubomu do svých rukou, ale dnes se jich musí vzdát ve prospěch jednoho z potomků. Za tu čest by byl každý z nich ochoten zabíjet. Otcova volba bude také konečným a jasným rozhodnutím o tom, kdo z nich se stane jeho dědicem.

Cheng toužil po tom vyznamenání tak silně, že nemohl spát a ztratil úplně chat k jídlu. Za dva týdny shodil na váze a ve tvářích se mu objevily propadliny. Při tréninku v tělocvičně s najatými sparingpartnery bylo nejlépe vidět, jak má tělo vyhublé až k hranici podvýživy. V obalu tuhého svalstva hrudníku se mu rýsovalo každičké žebro, ale jeho údery a kopance přesto neztratily nic z dřívější razance a propadlé oči mu při boji svítily z temně lemovaných očních důlků žárem horečnaté vášně.“

Nacházel si stále nové záminky, aby mohl být v otcově společnosti. Nehnul se od něho, ani když stařec maloval nebo uspořádával svou sbírku slonoviny. Doprovázel ho i do zahradní svatyně na meditace s konfucionářskými kněžími, ale stále cítil, že ještě nenadešla ta pravá chvíle přijít s darem. Věřil, že stařec se nakonec bude rozhodovat mezi ním a druhým bratrem Wu.

Nejstarší bratr Fang byl sice rázný a nemilosrdný, ale chyběla nu lstivost a mazanost. Byl by z něj dobrý sekerník, ale ne vůdce. Třetí ze sourozenců, Ling, se vyznačoval vrtkavým temperamentem. Byl chytrý stejně jako Wu nebo Cheng, ale snadno zpanikařil a měl tendenci podléhat zuřivosti, když se věci obracely proti němu. Ling se nestane hlavou Šťastného Draka – mohl být nanejvýš mužem číslo dvě, ale číslo jedna nikdy. Cheng dospěl k závěru, že až bude rozhodovat mezi ním a Wuem. Už jako dítě v něm vycítil hlavního konkurenta a nenáviděl ho s primitivní zlobou, jaké je jen dětská duše schopna.

Dokud žila Chengova anglická matka, chránila ho před jeho nevlastními bratry, ale po její smrti jim byl vydán na milost. Trvalo tři roky, než se naučil stát na vlastních nohou a ještě více se vetřel do přízně svého otce.

Cheng cítil svoji šanci, svoji jedinou příležitost získat nadvládu. Jeho otec byl starý, ba víc než starý, byl přestárlý. Navzdory jeho zdánlivé síle a energii Cheng tušil, že se přiblížil okamžik otcovy smrti. Může přijít každou chvíli, kterýkoliv den. Při té myšlence ho vždy zamrazilo.

Věděl dobře, že pokud si neupevní své následnictví ještě za života otce, Wu mu ho za pomoci svých pravých bratří vyrve z rukou v ten den, kdy otec skoná. Věděl také, že otec stojí před okamžikem, kdy musí rozhodnout o projektu Ubomo. Věděl, že jeho chvíle přišla. Cítil, že ho životní příliv nese k pevnině štěstí a že se nyní musí otočit a plavat s ním, než voda opadne a on navždy uvázne v blátě u břehu.

„Ctěný otče, něco pro vás mám. Malý a skrovný důkaz úcty a vděku, který k vám cítím. Směl bych vám ho dát?“

Zdálo se, že při volbě vhodného okamžiku stálo štěstí na Chengově straně. Stařík se cítil svěží, jeho úsudek byl bystrý a tělesné síly do jisté míry obnovené. Posnídal zralé fíky a jablko a při cestě do svatyně, kde ho Cheng dohonil, právě skládal klasický verš ódu na horsk…

Informace

Bibliografické údaje

  • 13. 5. 2023