Čtyři spravedliví

3. KAPITOLA
Tisíc liber odměny

Říci, že byla Anglie hluboce vzrušena – abychom citovali jen jeden z novinářských článků, věnovaných této věci – znamená přesně vyjádřit pravý stav.

První sdělení o existenci Čtyř spravedlivých bylo přijato s odpustitelným posměchem, zvláště těmi novinami, které zůstávaly pozadu se svými zprávami.

Jedině „Denní megafon“ věrně a vážně uznal, jak skutečné a opravdové bylo nebezpečí, hrozící ministru pověřenému osudným návrhem. Teď však i nejzarytější posměváčci nemohli nedbat významu zprávy, která tak tajuplně nalezla přístup do samého srdce nejžárlivěji střežené britské instituce. Příběh s „pumovou urážkou“ plnil sloupce všech časopisů v celé zemi a poslední odvážné dobrodružství Čtyř spravedlivých bylo dlouze a široce přetřásáno po celé ostrovní říši.

Příběhy ze života – většinou úplně smyšlené – a líčení mužů, kteří byli zodpovědní za nejnovější senzaci, se objevovaly den co den a v lidských ústech nebylo jiné látky, kdykoliv se sešli, než podivné kvarteto, které se zdálo držet osudy a životy mocných tohoto světa ve svých dlaních.

Ode dnů fenianských zločinů nebyla mysl veřejnosti nikdy tak naplněna obavami, jako dva dny po objevení „slepé bomby“ ve sněmovně, jak to zuřivě napsal jeden z časopisů.

Snad to nebyl právě stejný druh obav, protože tu byla všeobecná důvěra, vzešlá ze smyslu a rázu výhrůžných dopisů, že Čtyři spravedliví opravdu ohrožují jen jediného muže.

První sdělení o jejich úmyslech vzrušilo co nejširší zájem. Ale skutečnost, že byla hrozba dána na poštu v malém francouzském městečku a že tedy bylo nebezpečí velmi vzdáleno, jaksi zbavilo hrozbu její účinné síly. Tak nějak znělo neurčité rozumování zeměpisně neznalého lidu, který si neuvědomil, že Dax není od Londýna dále než Aberdeen.

Ale tady byla skrytá hrůza v samé metropoli. Vždyť každý – myslel si Londýn s postranními pohledy po svém okolí – s kým se srazíme lokty, může být jedním ze čtyřky a my o tom nevíme.

Těžké, černě vypadající plakáty zíraly z holých zdí a plnily celou šířku každého policejního vývěsního prkna.

1000 liber odměny

Protože byl 18. srpna nalezen v poslanecké kuřárně dolní sněmovny pekelný stroj, který tam byl uložen nějakou neznámou osobou nebo osobami,

a protože je důvod se domnívat, že osoba nebo osoby, které se zúčastnily výroby a umístění zmíněného přístroje do sněmovny, jsou členy organizované společnosti zločinců, známé jako „Čtyři spravedliví“, proti nimž byly vydány zatykače pro úmyslnou vraždu v Londýně, Paříži, New Yorku, New Orleansu, v Seattlu (USA), v Barceloně, v Tomsku, v Bělehradě, v Christianii, v Kapském Městě a v Caracase,

bude vládou Jeho Veličenstva vyplacena shora uvedená odměna každé osobě nebo osobám, které by podaly takové informace, aby vedly k dopadení buď některého, anebo všech osob, nazývajících se „Čtyři spravedliví“ a totožných se shora zmíněnou tlupou.

A také bude za takovou informaci udělena milost a vyplacena odměna každému členu tlupy, pokud osoba, podávající tuto zpráv…