Plíživá smrt

7. Pátrání v bance

Nejpodrobnější vylíčení obou tragédií přinesl nazítří Beaconsfielský kurýr:

Někdy mezi osmou a desátou hodinou včera večer byli v osamělém domku nedaleko Beaconsfieldu nebo v jeho okolí zavražděni James Verity, člen jízdního oddílu královské policie v hrabství Buckinghamshire a Graham Wentford, výstředník a, jak se soudí, bohatý muž, jenž žil osaměle a nepěstoval, pokud jsme vypátrali, žádné společenské styky. Policejní konstábl Verity hlídkoval na silnici a asi ve čtvrt na deset večer objevil na silnici mrtvolu, v níž později byl poznán pan Graham Wentford, jenž bydlil v malém domku, vzdáleném několik set yardů od místa, kde mrtvola ležela.

Pan Wentford byl surově zabit ranou do hlavy. Téměř současně s policejním konstáblem Jamesem Verity objevili se u místa, kde mrtvola byla nalezena, pan Walter Enward, známý advokát z Beaconsfieldu a jeho písař, kteří jeli k panu Wentfordovi na jeho vlastní žádost. Soudí se, že pan Wentford chtěl napsat svoji závěť, ačkoliv v jeho domě nebyly nalezeny Žádné doklady, jež by tuto domněnku potvrzovaly.

Požádav pana Enwarda, aby zůstal na místě a mrtvolu hlídal, konstábl Verity odjel směrem k Beaconsfieldu, aby přivolal pomoc. Od té chvíle již nebyl spatřen živ.

Neteř zvěčnělého pana Wentforda která byla zároveň jeho sekretářkou, miss Margot Lynnová, byla zvečera k němu povolána z Londýna a dostavila se do jeho domku několik minut po okamžiku, kdy mrtvola byla dosud neznámými vrahy odnesena, zjistila, že domek je v značném nepořádku, ačkoliv v té chvíli nenalezla, co by opravňovalo k podezření, že v bytě páně Wentfordově došlo k tak hrozné tragédii.

záhada je ještě spletitější, neboť jistý zemědělský dělník, jenž se ubíral do práce, nalezl mrtvolu konstábla Verityho, a to na silnici směrem k Beaconsfieldu nedaleko místa, kde byla nalezena mrtvola Wentfordova.

Konstábl Verity byl zastřelen ranou do srdce z těsné blízkosti. Výstřel nebyl nikým zaslechnut, neboť v okolí je jen málo domů a husté sněžilo.

Buckinghampshirská policie povolala ze Scotland Yardu vrchního detektivního inspektora Gaylora, jemuž pomáhá J. G. Reeder, člen kanceláře veřejného žalobce.

Časový postup, pokud mohlo být zjištěno, je tento: V sedm hodin večer policejní konstábl Verity opustil policejní stanici, odjížděje koňmo na svou obvyklou hlídku. V devět hodin pat-náct minut konstábl Verity našel mrtvolu pana Wentforda. V devět hodin patnáct minut přijel autem pan Enward a jeho písař, konstábl Verity je zastavil a pak odjel do Beaconsfieldu pro pomoc. Ráno v šest pětatřicet byla v malé vzdálenosti od místa, kde se našlo tělo pana Wentforda, nalezena mrtvola konstábla Verity."

Pan Irwing Kingfeather, náměstek ředitele beaconsfieldské odbočky Velké ústřední banky dočetl novi…