Místo smrti

Kapitola 9

Jimmy McGrath zareagoval zvláštně a nečekaně. Byl jako skála a mozek mu dokonale pracoval, když se rozloučil s O'Harou a vydal se domů.

Vykročil na novou cestu a už mu nezbývalo nic jiného než čekat. Nelitoval ani Shauna O'Donnella, ani sebe. Na rukou měl krev - přítelovu krev. Byl chladnokrevným úkladným vrahem. Až doposud tyhle vraždy nechápal. Nikdy by si neuměl představit sám sebe jako vraha, ale teď jím byl. Necítil duševní bolest, neměl výčitky svědomí. Jako by z něj vyprchal smysl pro spravedlnost a nespravedlnost. Necítil nic. Citlivější místa v jeho mysli nereagovala.

Vyšel po schodech, odemkl, rozsvítil, zamkl za sebou a umyl si ruce. Měl ukrutnou žízeň. Hltal vodu, sklenici za sklenicí. Svlékl si kabát a vestu, uvolnil límec a odkopl boty. Lehl si na postel, natáhl přes sebe deku a zhasnul světlo.

Podle všeho neměl spát, ale v mžiku usnul. Upadl do těžkého bezesného zapomenutí, když někdo zaklepal na dveře. Rázem se probudil a vyskočil na nohy. Revolver ležel na stole, kde ho nechal. Uchopil ho. Srdce mu prudce bušilo.

Znova klepání na dveře, a potom poznal Angelův hlas.

"Otevři, Jimmy."

Otočil klíčem a Angelo vstoupil.

"Ty jsi spal?" zeptal se překvapeně. "Obleč se."

"Tony mě volá?"

Angelo lehce zavrtěl hlavou.

"Nevolá, ale dneska v noci budeš spát jinde. Tady to pro tebe není zrovna nejbezpečnější, Jimmy."

Jimmy McGrath cítil, jak mu rychle vysychá v hrdle.

"Vědí..."blekotal, "že jsem ... Shauna...?"

"Jak by nevěděli," odvětil Angelo chladně. "Viděli Cona, když se s tebou vracel do města." Podíval se na hodinky. .. "Obuj se," řekl úsečně.

Jimmy si horko těžko natáhl boty, oblékl kabát, nacpal revolver do kapsy a vyšel za Angelem.

"Zhasni a zamkni dveře," rozkázal Angelo a Jimmy poslechl.

Chvěl se jako list. Dýchal rychle, ale ne zhluboka. Cítil se jako po dlouhém běhu.

Vyšli na ulici. Opodál stálo auto a na chodníku postávali dva chlapi. Ani on ani Angelo se k nim nehlásili a mlčky přešli kolem nich.

Za čtvrt hodiny se Jimmy ubytoval v malém hotelu nedaleko Perelliho apartmá.

"Nikomu neotvírej. Brzy ráno sem někoho pošlu a pak si můžeš nechat přinést snídani. Tony si s tebou bude chtít promluvit.

"Kde je Con?"

"Doma," odsekl Angelo netrpělivě.

Nebylo mu do řeči. Vytáhli ho z postele, aby se postaral o ochranu nováčka před pomstou. Moc rád už by byl zase zpátky v peřinách.

Počkal za dveřmi, dokud neuslyšel cvaknout zámek, a pak odjel výtahem.

Majitelem hotelu byl Perelli a Jimmy byl zatím v bezpečí.

Křivák Milligan nešel hned hledat Jimmyho McGratha. Rozhodl se, že nejdřív splní těžší úkol. Zjistil, kde bydlí Con O'Hara. Z ulice viděl, že se v tom okně svítí. Křivák zašel do nejbližší hospody, šel k telefonnímu automatu a vytočil číslo.

"Poslyš, jsi to ty, Cone?"

Milligan znal Ó'Haru. V New Yorku pracovali ve stejném gangu.

"Tady je Křivák."

"No a?" zazněl Conův opatrný hlas.

"Poslyš, Cone, chci si s tebou promluvit. Včera večer se Shaun obrátil bradou vzhůru a vypadá to, že se nám podnik začíná rozpadat. Poslyš, jak by se dalo přejít k vám?"

Con O'Hara nebyl chytrý, ale měl zvířecí instinkt, který ho varoval před nebezpečím.

"Jo, jasně že by se dalo. Přijď ráno. Trochu jsem nastydnul, takže celý večer trčím doma."

"A proč ne dnes večer?" zeptal se Křivák.

"A proč ne ráno?" na to Con.

Malá pauza a pak: "Možná tě ráno navštívím a risknu to..."

"Nemůžeš vědět, co bys riskoval, kdybys ke mně šel dneska večer, kamaráde," řekl Con tónem, jehož význam byl na první pohled zřetelný.

Křivák Milligan horečně přemýšlel. Byl O'Hara členem gangu nebo byl jenom jedním z těch nezávislých, ne natrvalo svázaných s Perelliho bandou, které Tony někdy zaměstnával?

Křivák znal den a hodinu O'Harova příchodu do Chicaga. Jazýček na vahách možností ukazoval, že Con je stále ještě nezávislým zabijákem, zatím ještě ne pod ochranou Perelliho organizace.

"S tímhle chlapíkem nebude moc práce," řekl si, "a nebudou ani výčitky."

Paní O'Donnellové se…