Sinclair Lewis

Harry Sinclair Lewis se narodil 7. února 1885 v Sauk Centre v Minnesotě jako třetí syn venkovského doktora. Jeho matka zemřela na tuberkulózu, když mu bylo šest let, což mělo hluboký dopad na jeho život. V mládí se rozhodl pro dobrodružství a dokonce utekl z domova, aby se připojil k americko-španělské válce, ale jeho otec ho brzy našel. Po několika cestách do Anglie a Panamy studoval na Oberlinově akademii a později na Yaleově univerzitě. Po dokončení studií začal Lewis psát pro různé časopisy a pracoval jako novinář.

Lewisova literární kariéra začala jeho prvními romány, ale většího uznání se dostalo jeho satirickým dílům. Jeho romány Hlavní třída (1920) a Babbitt (1922) ho katapultovaly mezi významné americké autory. Stal se známým kritickým pozorovatelem střední třídy a jejich přetvářky. V roce 1925 získal Pulitzerovu cenu za román Arrowsmith, který se zaměřoval na lékařské prostředí, ale tuto cenu odmítl. Jeho dílo Elmer Gantry (1927) zase odhalilo klerikální pokrytectví.

Roku 1930, jako první Američan, získal Nobelovu cenu za literaturu „za jeho působivé, živé umělecké líčení a nadání s vtipem a humorem vytvářet nové postavy“. Jeho pozdější díla, jako U nás se to stát nemůže (1935), varovala před fašismem, a Krev královská (1947) kritizovalo rasismus. I přes veřejný úspěch a popularitu jeho knih procházel Lewis osobními problémy, včetně neustálého cestování a nespokojenosti s vlastním životem. V jeho životě začal hrát stále důležitější roli alkohol.

Po jeho druhém rozvodu v roce 1942 s novinářkou Dorothy Thompson, s níž měl syna Michaela, a po tragické smrti jeho syna Wellse v roce 1944 se Lewis stáhl do soukromí. Zemřel 10. ledna 1951 v Římě na srdeční chorobu. Jeho literární odkaz je stále považován za zásadní v americké literatuře 20. století.

• Lancelot (Launcelot, 1904)
• Výlet a letadlo (Hike and the Aeroplane, 1912)
• Náš pan Wrenn, 1931 (Our Mr. Wrenn, 1914)
• Jestřábí stopou, 1932 (The Trail of the Hawk, 1915)
• Neviňátka (The Innocents, 1917)
• Hlídka duchů (The Ghost Patrol, 1917)
• Práce, 1932 (The Job, 1917)
• Vzduch zdarma, 1932 (Free Air, 1919)
• Motýli ve světle obloukovek (Moths in the Arc Light, 1919)
• Hlavní ulice, 1925 / Hlavní třída, 1960 (Main Street, 1920)
• Babbitt, 1928 (Babbitt, 1922)
• Arrowsmith, 1929 (Arrowsmith, 1925)
• Mantrap, 1931 / Past na muže, 1976 (Mantrap, 1925)
• Úspěšné ctnosti Reverenda Gantryho, 1931 / Elmer Gantry, 1963 (Elmer Gantry, 1927)
• Muž, který znal prezidenta, 1931 (The Man Who Knew Coolidge, 1928)
• Továrník Dodsworth, 1931 (Dodsworth, 1929)
• Dopis od královny a jiné povídky, 1938 (A Letter from the Queen, 1929)
• Medvídek Bongo (Little Bear Bongo, 1930)
• Král na toulkách, 1939 (Let’s Play King, 1931)
• Anna Vickersová, 1933 (Ann Vickers, 1933)
• Umělecké dílo, 1935 (Work of Art, 1934)
• (Jayhawker, 1935)
• Vybrané povídky (Selected Short Stories, 1935)
• U nás se to stát nemůže, 1936 (It Can’t Happen Here, 1935)
• Marnotratní rodiče, 1938 (The Prodigal Parents, 1938)
• Bethel Merridayová, 1948 (Bethel Merriday, 1940)
• (Gideon Planish, 1943)
• (This Is the Life, 1944)
• Manželství soudce Timberlanea, 1947 (Cass Timberlane, 1945)
• Krev královská, 1957 (Kingsblood Royal, 1947)
• Hledač Boha (The Godseeker, 1949)
• Širý svět (World So Wide, 1951)

Být vědcem je tolik jako být Goethem. Člověk se jím rodí.

Nejtvrdším kritikem je ten, kdo je k naší práci lhostejný.

Nejlepšího člověka vždy hledej mezi těmi, které svět zatracuje.

Rozdělíte-li se s někým o svou radost, zdvojnásobí se, rozdělíte-li se o smutek, stane se polovičním.

Je to typ ženy, která žije pro druhé – poznáte to podle jejich uštvaného výrazu.

Nezkušené publikum je stejně nepříjemný partner jako nezkušený chirurg nebo milenec.

Reklama je velmi cenný ekonomický činitel, protože je to nejlevnější způsob, jak prodat zboží, zvlášť je-li bezcenné.

V podstatě, až na skandální výjimky, přinesla demokracie pracujícím víc vážnosti, než kolik kdy měli.

Sinclair Lewis