Philip Roth

Philip Roth byl americký spisovatel, který patřil mezi přední autory v rámci tzv. „hvězdné trojice“ amerických židovských prozaiků, kam kromě něj patřili i Saul Bellow a Bernard Malamud. Už v 50. letech byl považován za výjimečný talent.

Narodil se jako druhé dítě v židovské rodině, jejíž předci se do Ameriky přistěhovali z polské Haliče, ale na rozdíl od svých kolegů pocházel Roth z již plně asimilované rodiny a vyrůstal na bohatém předměstí. V roce 1955 dokončil studium na Chicagské univerzitě a později tam i na dalších univerzitách sám vyučoval.

Od mládí Roth pozorně sledoval dění kolem sebe a psal povídky pro různé časopisy. V roce 1959 je spojil s krátkým románem do knihy Sbohem město C, za kterou o rok později získal Národní knižní cenu.

Roth měl také hluboký vztah ke střední a východní Evropě. Měl zde mnoho přátel a často přemýšlel, jak by jeho tvorba vypadala, kdyby jeho prarodiče nepocházeli z tohoto regionu. Významně přispěl k propagaci české a polské literatury a po určitou dobu vedl edici nakladatelství Penguin, zaměřenou na autory z východní Evropy. Napsal mimo jiné předmluvu ke Kunderovým Směšným láskám.

Rothova tvorba zachycuje židovství v USA, jež se málem rozplývá v amerikánství, ale zůstává ohraničeno v neviditelném ghettu, z něhož neunikne chudák ani milionář. V 90. letech napsal Philip Roth trilogii na téma závažných amerických tématech, vzrůstající propasti mezi ideály a skutečností (Americká idyla, Lidská skvrna, Vzala jsem si komunistu). Za trilogii Americká idyla obdržel Roth v roce 1998 Pulitzerovu cenu.

Příliš spoléháte na lidskou inteligenci, ta lidskou přirozenost nezničí.

Lidi nelze nahlížet prostřednictvím ideologie. Vaše ideologie pozoruje za vás.

Ale potěšení není člověka vlastnit. Potěšení spočívá v tomhle: mít v místnosti ještě jednoho spoluhráče.

Philip Roth