Wole Soyinka

Wole Soyinka je nigerijský dramatik, básník a prozaik, který píše v angličtině. Je nositelem Nobelovy ceny za literaturu z roku 1986, a to jako první Afričan v historii.

Soyinka získal humanitní vysokoškolské vzdělání v Nigérii a poté studoval v Anglii na univerzitě v Leedsu. Před návratem do Nigérie pracoval jako dramaturg v Královském dvorním divadle v Londýně. V Nigérii se stal akademikem, vyučoval na univerzitách v Lagosu, Ibadanu a Ife. Kromě toho významně přispěl do kulturního života, pracoval pro rozhlas, divadlo a film, a byl redaktorem kulturního časopisu.

Soyinka se také aktivně podílel na herecké a režijní práci a byl spoluzakladatelem Nigerijské divadelní asociace. Kvůli svým politickým postojům a vystupování proti diktatuře byl dvakrát vězněn. V roce 1970 odešel do USA, kde strávil pět let, a po návratu pokračoval ve vysokoškolské výuce. V roce 1994 byl nucen znovu emigrovat do USA.

Po uklidnění politické situace se vrátil k práci na univerzitě v Ife a zároveň přednášel na několika amerických univerzitách. Byl aktivní ve Svazu spisovatelů afrických národů a v Mezinárodním divadelním institutu. Za svou literární a akademickou činnost získal mnoho ocenění, včetně čestného doktorátu Harvardské univerzity a Komandérského vyznamenání Federativní republiky Nigérie.

Ve všech, kdo mlčí ke zvůli tyranie, umírá člověk.

Největší hrozbou pro svobodu je absence kritiky.

Někteří z nás – básníků nejsou tak docela básníci. Někdy žijeme – mimo slovo.

Básnický mysticismus je jen pokračováním onoho smyslového animismu v člověku, tříděním destilací a podryvným chápáním, jež se vyvíjí mezi objektem a fantazií. Básník se prostě dostává dovnitř a dále k psychickému bratrství, a to je vzácný případ úplného pochopení, vrcholného sebeuvědomění.

Neberte stíny příliš vážně. Skutečnost je vaše jediná jistota. Nadále odmítejte iluze.

Romantika je oslazení duše vůní, která vychází ze zasaženého srdce.

Wole Soyinka