Hlavní postavy: Pavel a Ester
Děj románu se odehrává v Praze na jaře roku 1942, v době spáchání atentátu na říšského protektora Heydricha.
Osmnáctiletý Pavel, syn postaršího krejčího a nemocné matky, úspěšně složí ústní maturitu a vyjde si před kinem do parku. Narazí tam na osamělou dívku stejného věku jménem Ester. Všimne si, že dívka pláče a tím jej upoutá. Zprvu s ním dívka nechce komunikovat, ale nakonec přizná, že je Židovka, že celou její rodinu už převezli do koncentračního tábora, a že i ona se měla dostavit k transportu, ale že to neudělala. Pavlovi je jí líto a rozhodne se jí pomoci. Ukryje ji ve svém pokojíku v otcově dílně, kde ji uchovává v naprosté tajnosti a neprozradí ji ani vlastním rodičům, se kterými si jinak říká všechno, a dokonce jim kvůli ní začne lhát. Nosí jí tajně zbytky vlastního jídla, chudého už tak díky přídělovému systému, a tráví s ní v komůrce všechen volný čas. Zamilují se do sebe. V celé zemi je díky smrti protektora vyhlášen výjimečný stav a Pavlovi se svírá hrdlo pokaždé, když si uvědomí, jakému nebezpečí vystavuje jak ji, tak sebe i rodiče a celý dům, protože v té době se za skrývání Židů platilo životem. O jejich hrozné situaci jí neřekne, protože nechce, aby jim strach kazil společné kouzelné chvíle. Miluje ji tak, že chce raději umřít s ní, než aby umřela jen ona. Jeho otec se o ní nakonec dozví a navrhne Pavlovi, že ji tajně převezou k příbuzným na venkov, kde bude v bezpečí. Milencům svitne naděje a oba se těší na společnou budoucnost. Den před odjezdem v Praze Němci uspořádají velkou razii, Ester si uvědomí, že kdyby ji našli u Pavla, zabili by i jej a jeho rodinu. Nechce aby její miláček zemřel a proto uteče a je Němci zastřelena na ulici. Pavel po její smrti ztrácí smysl života a uvažuje dokonce o sebevraždě, ale nakonec zjišťuje, že chce žít dál.
— 1 —
Děj této komorně laděné novely se odehrává v Praze za druhé světové války. Jak název díla napovídá, i zde se setkáváme s Shakespearovským tématem tragické lásky, která umírá na bezohlednost lidí a nepřejícnost okolí. Příběh uvádí citát z Romea a Julie
Student gymnázia Pavel, syn majitele krejčovství, potkává v parku židovskou dívku Ester, která neuposlechla příkaz a nenastoupila do transportu do Terezína. Pavel se nad ní ustrne a nabídne ji úkryt. Odvede ji do svého studentského pokojíku, který mu otec zařídil za krejčovskou dílnou. Vše se odehrálo den před atentátem na Heydricha. Pavel musí svůj čin pečlivě tajit, nesmí se svěřit ani rodičům. Za přechovávání nehlášené osoby byla za stanného práva jediným trestem smrt. Jeho nervy jsou napjaté k prasknutí. Přesto se dokáže o Ester postarat (nosí jí jídlo) a dokonce odmaturovat. Kamarádský vztah mladých lidí se brzy měn v láku. Pavel Ester nesmírně miluje, snaží se zmírnit její utrpení, tají před ní hrůzy, které se po atentátu rozpoutaly (vypálení Lidie).
Úkryt dívky časem odhalí tovaryš Čepek i Pavlův otec. Mlčí a snaží se pomoci. Jinak je to však s českým odrodilcem Rejskem, který jednoho dne Ester zahlédne. Pokouší se ji odhalit, proto chce Pavel ukrýt Ester u příbuzných na venkově. Druhý den hledají nacisté po domech ukryté parašutisty a Rejsek se opět snaží dostat k Ester. Tovaryš Čepek ji ukryje, dívka však chápe, do jakého nebezpečí uvrhuje Pavla s celou jeho rodinou, a vybíhá před dům. Je zastřelena dávkou z kulometu. Raději dobrovolně zvolila smrt, aby nebylo ublíženo lidem, jež milovala.
Hlavní osu celého příběhu tvoř psychologická sonda do srdcí mladých zamilovaných lidí, jejichž láska je ničena válečným běsněním. Neméně zajímavý je však pohled do nitra ostatních lidí, lidí čestných, ale i zbabělců a udavačů.
Autor se zamýšlí nad odpovědností člověka k člověku, vyjadřuje myšlenku, že zlu je nutno čelit, přestože je cesta ke spravedlnosti často dlážděna lidskými životy. Nad smrtí vždy bude vítězit láska, která je tím nejčistším poselstvím příštím generacím.
— 2 —
Romeo, Julie a tma - dílo na první pohled obyčejné, avšak přesto strhující a dramatické. Jan Otčenášek svou literární tvorbou ukazuje spisovatelský vývoj umělce. Střídá díla se socialistickou tématikou s díly, jejichž náměty jsou prastaré, avšak o to více zajímavé. Jeho tvorba prochází různými proměnami. Jednu z těchto proměn zachycuje novela Romeo, Julie a tma. Otčenáškovi se podařilo zasadit obyčejný námět mezi takové skutečnosti, díky nimž se rázem stává z prostého vyprávění příběh plný napětí.
Tragický příběh lásky pronásledované mladé Židovky a českého studenta patří k nejlepším dílům naší poválečné prózy.
Tento příběh se odehrává v Praze za 2. světové války roku 1942.
Autor knihy popisuje příběh osmnáctiletého studenta Pavla, jenž se seznámil se židovskou dívkou Ester, která je bez rodičů a domova.
Schoval ji ve svém studentském pokojíku za otcovou dílnou. Sháněl jí jídlo a staral se jí o zábavu. Později se do sebe zamilovali. Pavlovi rodiče něco tušili. Ester se doslechla z rádia, že u koho najdou Žida nebo jiného podezřelého člověka, tak jej i s celou jeho rodinou popraví. Proto chtěla od Pavla odejít, aby ho s jeho blízkými nepřivedla do neštěstí. Ten jí to ale nedovolil a slíbil jí, že s ní odejde k tetičce na vesnici, kde budou v bezpečí.
Tatínek už o Ester věděl a dal pro ni synovi jídlo.
Znenadání přijelo do města gestapo. Ester však byla viděna udavačem Rejskem. Utekla a běžela chvíli ulicemi, za ní se hnali gestapáci. Když byla v parku, ozval se výstřel a mladá dívka padla k zemi. Někdo k ní přiběhl, otočil ji naznak a řekl: "To je mladá Židovka."
— 3 —
