Neznámá pravidla (David Morrell)

6

Lear se rozjel po ranveji a zrychlení zatlačilo Balengera do sedačky tak silně, že si připadal jako v závodním automobilu. Oba tryskové motory byly dostatečně tlumeny, takže do kabiny prakticky nepronikal žádný hluk. Frank vyhlédl z okénka vpravo na světla New Jersey. Na hladině řeky Hudson se zrcadlila jasně ozářená silueta Manhattanu. Za jiných okolností by se kochal nádherným výhledem, ale nyní si o to silněji uvědomil, jak je Amanda vzdálená. Když se letoun v táhlé zatáčce otočil k západu, zasunul šňůru nabíječky do speciální zásuvky a opřel se. Na pohodlné sedačce vysoko nad zemí si připadal malý a osamělý.

Neměl hlad, ale přiměl se sníst sendvič s krůtí šunkou, který si koupil na letišti. Jez, kdy můžeš, připomněl si.

A snaž se odpočívat. Pilot ztlumil osvětlení kabiny. Balenger se cítil, jako kdyby strávil celý život na útěku. Nerad si připustil únavu. Vyzul si boty a sklopil opěradlo. Podíval se na hodinky: 21.14. Dozvěděl se, že let potrvá necelých pět hodin. Do Landeru se tedy dostane kolem čtvrt na tři newyorského času – ve Wyomingu bude čtvrt hodiny po půlnoci.

Čas, běželo mu hlavou a vzpomněl si na text na zadní straně obalu videohry. Čas je skutečný mrchožrout. Pokud hra začala v deset ráno, jak naznačil Pán hry… Jmenuje se Jonathan Creed! opravil se Balenger v duchu. Zatraceně, používej jeho skutečné jméno. Nemohl překonat nutkání nazývat ho Pán hry… Od začátku hry tedy uplynulo více než jedenáct hodin. Zbývá jich dvacet devět. Hra skončí pozítří ve dvě ráno.

Ne, řekl si Balenger. Najednou si uvědomil děsivou symetrii ultimáta. Přemýšlel v newyorském čase, ale ve Wyomingu, který je o dvě časová pásma pozadu, hra skončí o zítřejší půlnoci.

Věděl, že potřebuje spát, a zavřel oči, avšak nedokázal vypudit z mysli šokující obraz, jenž viděl na displeji mobilního telefonu – žena v šedé kombinéze, výbuch, rudá mlha, poletující části těla, Amandin vyděšený výraz.

Už brzy budu u tebe, pomyslel si a snažil se přenést své myšlenky k ní. Nevzdávej se. Bojuj. Já přijdu. Pomůžu ti.

Roztřásla ho zima a složil paže na prsou. Nyní mohl jen čekat. Nedokázal potlačit chvění.