Isaac Bashevis Singer

Isaac Bashevis Singer byl židovský spisovatel polského původu, nositel Nobelovy ceny za literaturu z roku 1978. Narodil se jako Icek-Hersz Zynger v polském městě Leoncin v rodině chasidského rabína. Jeho matka, Batšeba, byla také dcerou rabína, což mělo vliv na jeho literární tvorbu i pozdější pseudonym, kdy přijal příjmení Bashevis (syn Batšeby). Singerova literatura je silně spjata s jeho židovským dědictvím a prostředím, z něhož pocházel. Jeho starší bratr, spisovatel Israel Joshua Singer, byl rovněž významným literátem a prvním, kdo ho ovlivnil v psaní.

V roce 1935, v době rostoucího antisemitismu v Evropě, emigroval Singer do USA, kde se usadil v New Yorku. Zde začal pracovat jako novinář pro jidiš noviny Forvets a v roce 1940 se oženil s Almou Haimann. Ve své literární kariéře se rozhodl psát téměř výhradně v jidiš, jazyce, který vycházel z jeho židovského prostředí. Nejznámější jsou jeho povídkové sbírky a romány, ve kterých zobrazuje těžký život židovského národa v Polsku a později v USA, přičemž tematizuje otázky antisemitismu a dědictví holocaustu.

Singerova díla jsou také hluboce propojena s židovskou mytologií, což se projevuje především v jeho sbírkách jako Korunka z peří, která je považována za vrchol jeho povídkářského umění. Dalšími jeho centrálními tématy jsou láska, často osudová a nepochopitelná, a postavy na okraji společnosti – odpadlíci, rebelové a osamělí jednotlivci. Singerovo dílo přináší nejen portrét židovské komunity, ale i širší reflexi lidské existence.

Nejsem vegetariánem proto, abych byl zdravý, nýbrž proto, aby byla zdravá kuřata.

Skrze nenormální si lépe uvědomujeme, co je normální.

Být vegetariánem, znamená odpor vůči dnešnímu stavu světa, vůči hladu, krutosti, mrhání, válce. Proti tomu je nutné něco podniknout. Má odpověď se jmenuje: vegetariánství.

Na jatkách se uřezávají hlavy zvířat, z trupů se stahuje kůže, pářou se břicha. Jak dlouho se ještě bude Bůh dívat na tohle vaše strašné peklo a mlčet? Proč potřebujete tento oceán krve a masa, jehož puch se šíří po celém vašem vesmíru?

Ve vztahu ke zvířatům jsou všichni lidé nacisté… Pro zvířata je Treblinka každodenností.

Isaac Bashevis Singer