Hory šílenství

VII.

Celý příběh, nakolik je rozluštěn, časem vyjde v oficiálním zpravodaji Miskatonické univerzity. Zde jen neuspořádaně naznačím jen nejvýznamnější body. Ať to byl mýtus nebo ne, reliéfy vyprávějí o příchodu těch hvězdohlavých bytostí na rodící se, neživou Zemi z kosmického prostoru - o jejich příchodu a příchodu mnoha jiných cizích jsoucen, jaká se v jistých dobách vydávají na pouť kosmem. Zdálo se, že byly schopné překonat mezihvězdný éter na svých obrovských blanitých křídlech - čímž podivně potvrzovaly zvláštní lidové pověsti z hor, které mi kdysi vyprávěl jeden kolega sběratel. Dlouho žily pod mořem, budovaly fantastická města a sváděly strašné bitvy s bezejmennými protivníky pomocí složitých zařízení, využívajících neznámé energie. Jejich vědecké a technické poznání zjevně velmi převyšovalo dnešní lidské, ačkoli jeho rozšířenější a pracnější formy používaly, jen když musely. Některé reliéfy naznačovaly, že bytosti předtím prošly stadiem technické civilizace na jiných planetách, ale ustoupily od ní, když její účinky shledaly jako emocionálně neuspokojivé. Nadpřirozená houževnatost jejich vnitřní stavby a jednoduchost přirozených potřeb jim daly zvláštní schopnost žít na vysoké úrovni bez specializovanějších plodů umělé výroby, a dokonce i bez oděvu, leda občas na ochranu proti živlům.

Právě pod mořem nejprve stvořily pozemský život, zprvu aby si zajistily potravu a potom k jiným účelům, a použily dostupných látek podle dávno známých postupů. Náročnější pokusy přišly po vyhlazení různých kosmických nepřátel. Totéž udělaly už na jiných planetách, vyráběly nejen nutnou potravu, ale i jisté mnohobuněčné protoplasmické hmoty schopné pod vlivem hypnózy vytvářet ze své tkáně všemožné dočasné orgány, čímž se stávaly ideálními otroky provádějícími těžké práce v obci. Tyto vazké hmoty byly bezpochyby to, o čem Abdul Alhazred šeptal ve svém strašném Necronomiconu jako o „shoggotech“, ačkoli ani ten šílený Arab nenaznačoval, že na Zemi nějací existují jinak než ve snech těch, kteří rozžvýkali jistou bylinu obsahující alkaloidy. Když hvězdohlaví Staří na této planetě syntetizovali své jednoduché potravní formy a nadělali si slušnou zásobu shoggotů, dovolili jiným buněčným seskupením, aby se vyvíjela v jiné formy živočišného a rostlinného života pro různé účely, a hubili všechny, jejichž přítomnost začala být obtížná.

S pomocí shoggotů, kteří při rozpínání dokázali zvedat ohromnou tíhu, narostla malá, nízká města pod mořem do obrovských a působivých labyrintů z kamene, ne nepodobných těm, které později vyrostly na souši. Ano, velmi přizpůsobiví Staří žili předtím v jiných částech vesmíru hodně na souši a pravděpodobně si uchovali mnohé tradice suchozemského stavitelství. Když jsme zkoumali architekturu všech těchto vytesaných pravěkých měst včetně toho, jehož po věky mrtvými chodbami jsme právě procházeli, zapůsobila na nás zvláštní shoda okolností, kterou jsme se ještě nepokusili vysvětlit ani sami sobě. Vrcholky budov, které ve skutečném mě…