Dobrodružství v jižní Africe

III. KAPITOLA

Sedlové brašny dlouhého Angličana i s obsahem byly na mé přání přineseny do světnice. Doufal jsem, že mi poskytnou vysvětlení o událostech toho dne.

Nalezl jsem v nich kromě několika toaletních předmětů v kaferských zemích naprosto nepotřebných také tobolku se zápisníkem a polní dalekohled nevelké ceny.

V tobolce a v zápisníku byly kromě různých nevinných poznámek dopisy čistě soukromé, adresované na Mr. Gilberta Greye z Kingsfieldu s poštovním razítkem Kapštat.

Pročetl jsem je, ale nezasluhovaly pozornosti. Teprve nakonec jeden z těchto dopisů měl tak podivně nucený sloh, že jsem se k němu po přečtení ostatních ještě vrátil. Byl psán týmž pisatelem jako druhé dopisy, avšak jeho koncept se od nich lišil.

Pojednávalo se v něm o klobouku z hroší kůže a o dalekohledu, aniž jasně vysvitlo, jaký úkol byl těm předmětům v dopise přidělen. Měl jsem tím rozumět čepici uprchlého Angličana a jeho dalekohled, jenž mi padl do rukou?

Bádal jsem, hledal, porovnával a konečně jsem se dostal věci na kloub. Dopis byl totiž psán tak, že jeho správný obsah byl pochopitelný teprve tehdy, jestliže byly čteny nejdříve liché a pak teprve sudé řádky. Pak nabyl dopis velmi důležitý obsah.

Vysvětlilo se mi, že sir Gilbert Grey z Kingsfieldu je zástupcem zbrojovky, která z rozkazu anglického guvernéra měla obstarat dodávku ručnic, nábojů, olova a prachu pro Zulukafry, kteří se shromažďovali za Obrubovým pohořím.

Aby byl dopis na pohled nezávadný, byla mu dána tato umělá, zkomolená stylizace, a pak byl přidán k jiným nezávadným dopisům. Byl však určen vlastně britskému agentu, který se nejspíše nalézal již mezi Zulukafry a poukazoval také na podrobné informace a instrukce, vyhotovené ve dvou konceptech, z nichž jeden exemplář vězel v Greyově dalekohledu a kdyby se teto nástroj ztratil, mohlo být použito exempláře druhého, zastrčeného do podšívky Angličanova hrošího klobouku.

Rozložil a rozebral jsem ihned všechny díly dalekohledu a vylovil z nich popsaný arch papíru. List byl adresován na poručíka Mac Klintoka, jemuž se nařizovalo, aby přešel s oddílem Kafrů kerský průsmyk a jistého přesně označeného dne se setkal u hory Aetterské s transportem, jenž měl být dopraven přes Obrubové pohoří.

Ze stručné další poznámky vycházelo najevo, že by mohli Zulukafři po dodání zbraní hned obsadit kleiský průsmyk a tím zadržet boery bydlící na té straně, kteří by spěchali boerům na této straně pomoct.

Ze všeho pak bylo zřejmé, že očekávaný útok shromážděných Kafrů je jen důsledkem anglického vlivu a že anglická vláda vyšle určitý počet důstojníků, kteří by řídili tento válečný podnik svými strategickými zkušenostmi.

Jak jsem si však měl vysvětlit přítomnost mistra Greye a zvláště přítomnost náčelníka Sikukuniho v tomto kraji? Dopis se o tom nezmiňoval, a to jistě jen z důvodů velmi závažných, jež se ostatně daly předpokládat, odhodlal-li se náčelník přestoupit horstvo vplížit se do nepřátelského území s tak nepatrným průvodem.

Ať tomu bylo jakkoli, tolik …