Anotace

Než se Ed McBain proslavil coby autor detektivní série o 87. okrsku, pracoval za čtyřicet dolarů týdně jako redaktor agentury dodávající newyorským nakladatelstvím a časopisům povídky známých i méně známých autorů žánrů mystery a science fiction stejně jako dobrodružné příběhy z Divokého západu. V té době začal také sám psát detektivní povídky. Většina z nich vyšla v dnes již zaniklém měsíčníku Manhunt pod pseudonymy Richard Marsten, Hunt Collins…

„V časech, kdy jediná potyčka může přerůst do záhuby v atomovém hřibu, neprokáže velmoc svou rozhodnost tím, že přenechá úkol zjistit záměry druhé strany domobraně…“ / Tato slova pronesl americký prezident Kennedy poté, co zažehnal hrozbu jaderného konfliktu během několika vypjatých dní takzvané kubánské krize. Svět tleskal jeho rozvaze a děkoval mu za záchranu. Našlo se však nemálo jedinců, kteří nesouhlasili nejen s jeho slovy, ale s celým postu…

Michael Barnes, spořádaný pěstitel pomerančů z Floridy, si vánoce představoval jinak. Smířil se s tím, že jich část bude muset strávit obchodním jednáním v nehostinném a pošmourném New Yorku. Jenže ten jako by si usmyslil vyzkoušet, co všechno Barnes vydrží. / Začne tím, že ho nechá zmeškat letadlo. S pronajatým autem mu pak vnukne nápad zajít na skleničku a v baru rozjet flirt s atraktivní intelektuálkou. Výsledkem je falešné obvinění od falešné kr…

Pracovala jako ošetřovatelka u vojenského námořnictva. Když byla ještě naživu, všichni si cenili její obětavosti a obdivovali její krásu. Jenomže teď je mrtvá – byla nalezena uškrcená na lodi U.S.S. Sykes. Z vraždy je podezřelý jeden z důstojníků sloužících na torpédoborci. Když znenadání spáchá sebevraždu, velitelé mají pocit, že spravedlnosti už bylo učiněno zadost a není co řešit. Jsou rádi, že život na lodi se může vrátit do normálních kolej…