Pláň Tortilla

8

Kterak Dannyho přátelé v předvečer svátku svatého Ondřeje tajuplný poklad hledali. Kterak jej Pilón našel a kterak posléze jedny seržové kalhoty dvakrát majitele vyměnily.

Zle by se bylo vedlo Portugálovi v armádě, kdyby byl hrdinou. Že však byl Velkým Joem Portugálem, jemuž se dostalo solidního výcviku v montereyské věznici, nepoznal útrap zhrzeného patriotismu a návdavkem si upevnil své staré přesvědčení, že tak jako je den člověka moudře rozdělen mezi spánek a bdění, jsou roky člověka moudře rozděleny mezi pobyt ve vězení a pobyt na svobodě. Válečná léta zasvětil Joe Portugál z valné části pobytu ve vězení.

V civilním životě jsme obvykle trestáni za to, co jsme udělali. Vojenský trestní řád obohacuje tuto zvyklost o novou zásadu – trestá nás za to, co jsme neudělali. Což si Joe Portugál nikdy nemohl srovnat v hlavě. Nečistil zbraň, neholil se a jednou či dvakrát se nevrátil z vycházky. Řečené vady Joea Portugála ještě umocňoval jeho sklon s vervou se přít, kdykoliv byl volán k odpovědnosti.

Zatímco v civilu trávil Joe Portugál ve vězení polovic svého času, z dvouletého vojákování si osmnáct měsíců odkroutil v base. A armádní vězeňský život byl na hony vzdálen jeho představám. Z montereyské věznice byl zvyklý na pohodlí a družnost. V armádní base poznal jen práci a zase práci. V Monterey bylo proti němu pravidelně vznášeno jedno jediné obvinění: opilství a nepřístojné chování. Obvinění, jimiž byl častován v armádě, ho uváděla v dokonalý zmatek a stopy takto zanechané na jeho duši byly s největší pravděpodobností trvalého rázu.

Když bylo po válce a vojska rozpuštěna, měl Velký Joe před sebou ještě šest měsíců v base. Obvinění znělo: „Opilství ve službě. Udeření seržanta kanistrem od petroleje. Zapírání vlastní totožnosti,“ (jelikož se Joe Portugál na svou totožnost nemohl rozpomenout, pro jistotu zapřel všechno) „odcizení osmi kil vařených fazolí a opuštění posádky na majorově koni bez povolení opuštění.“

Kdyby tou dobou už nebylo podepsáno příměří, byl by Velký Joe pravděpodobně zastřelen. Takto se navrátil do Monterey dlouho poté, co se tam objevili ostatní veteráni a snědli všechny pamlsky vítězství.

Když se Velký Joe vyhoupl z vlaku, měl na sobě armádní plášť a blůzu a modré seržové kalhoty.

Až na prohibici nebylo město zasaženo žádnými změnami. Podnik páně Torrelliho zas pro změnu nebyl zasažen prohibicí. Takže Joe vyměnil armádní plášť za čtyřlitrový demižónek vína a jal se vyhledávat své přátele.

Opravdových přátel oné noci nenašel, město Monterey se však jen hemží oněmi mrzkými a proradnými harpyjemi a pasáky, kteří jsou vždy hotovi svádět lidi na scestí. A jelikož Joeoův smysl pro mravnost nebyl zrovna přebujelý, scestí se mu nehnusilo. Líbilo se mu.

Zeměkoule se ani pořádně nepootočila a Joe byl bez kapky vína a bez peněz. Načež se objevily harpyje a snažily se ho vystrnadit ven ze scestí. Leč Joe se odtamtud nemínil hnout. Spokojeností jen vrněl.

Harpyje se pokusily Joea vyobcovat hrubou silou. Načež Velký Joe, ja…