Velká povídka o Americe

a hbitý stařík s koltem (nepochybně vůbec ne umělým) proklatě nízko u pasu. Nyní tancují čardáš, předtím se pokoušeli (stařík s koltem docela úspěšně) o kozáčka, a už zas ohlašují italskou tarantelu. Nejsou to většinou příslušníci žádných emigrantských skupin, ale čistí Yankeeové - jenom touží po krojích, které nemají, a po tancích, jež jsou pro ně exotické. Poskakují tu, panensky si nevědomí jakékoliv směšnosti, vlastně vůbec ne směšní, jenom legrační, puzeni intenzívní touhou tvořit, cokoli, třeba tuto parodii na Terpsichořino umění, ve společnosti, jež povětšině vytváří spíše televizory.

Jenomže jsme přijeli kvůli rodeu, a to už taky začíná. Zase nejprve americkou variací na jízdu králů: stadium objede kohorta mladých dívek v jezdeckých kalhotách více než k tělu z různých zlatých a stříbrných látek a v blůzách spojujících kovbojskou módu a cirkusovou nádheru. Třímají vlajkoslávu a lidé se mohou utleskat, neboť Američané milují tuto kombinaci hezké dívky z dobré rodiny s oděním příslušným dcerušce principála.

Zazní Hvězdnatý prapor, všichni vlastenecky vstanou a holky mají co dělat, aby zkrotily nervózní koně, kteří netuší, že i zvířata se mají při hymnách držet v pozoru.

Pak to začne. Rodeo má zpravidla sedm disciplín, od nejnebezpečnější k poměrně nejméně riskantní, v tomto pořadí :1 ) Bareback Riding - to jest jízda na koni bez sedla. Jezdec se na zvířeti musí udržet 8 vteřin a dotýkat se ho smí jen jednou rukou. Druhou musí mávat nad hlavou. Kůň, vypuštěný z těsné posady s jezdcem na hřbetě, vyvádí neuvěřitelné kousky - taky jsem se zprvu naivně domníval, že jsou to nezkrocení koně, anebo že je na to nějak pavlovovsky trénují jako ty slepičí pianistky. Ale je to jednodušší a jaksi méně vědecké. Před vypuštěním totiž sevřou nebohému hřebci varlata do zvláštní smyčky, jež se po kovbojově pádu uvolní, takže kůň se uklidní.

Ti, co vydrží 8 vteřin (zazní píšťalka), přeskoči na koně s jezdcem v sedle, který je připraven odlákat šílejícího hřebečka, kdyby kovboj sletěl na zem, chytnou se kamaráda kolem pasu, popojedou s ním a sklouznou do bezpečí. Celý výkon se hodnotí bodováním jako krasobruslení: jednak divokost koně, jednak držení jezdce. 2) Calf Roping - velice pěkné. Do arény vpustí zděšené telátko, na znamení vlajkou vyřítí se za ním kovboj na koni, musí je zalasovat, pak seskočí na zem, povalí tele na záda a přiváže mu přední nohy k zadním. Měří se čas od znamení vlajkou ke spoutání. 3) SaddLe Bronco Riding - v podstaté je totéž co disciplína č.1, jenomže kůň je osedlán. Bodování podobné. 4) BarreL Racing - disciplína vložená doprostřed programu pro osvěžení. Všechno ostatní tu provádějí muži-profesionálové, kteří žijí z vyhraných cen: peněžité výhry jsou za první tři místa, kovboj si z nich musí platit zápisné, přepravu koně, živobytí a nemocnici; přeborník USA může za rok vydělat až $ 100 000, a z toho na nemocnici dá až $ 30 000. Barrel racing, neboli dostih kolem sudů, absolvují však ty dívky v těch zlatých a stříbrných kalh…